Whatanicetrip...

Whatanicetrip is dead...

2007-04-23T23:19:00.000-04:00

Autant ne pas se voiler la face, je pense que la mort prématurée de mon blog, annoncée depuis déjà quelques temps par une quasi-absence de nouvelles, est désormais officielle !

Si la motivation n'est plus ce qu'elle était au premier semestre, c'est surtout le manque de temps qui m'a fait délaisser mon petit journal. Devoirs, exams, recherche de boulot, soirées, sport... m'ont occupé plus que je ne l'aurais pensé et m'ont contraint à abandonner récits et anecdotes en tout genre. Si l'on ajoute à cela que le retard qui s'accumulait dans mes news ne faisait qu'entraîner plus de retard de ma part tant je sentais que j'avais beaucoup à raconter, on comprend pourquoi depuis mon retour du Mexique, le silence radio s'est installé !

Mais bon, ne vous inquiétez pas, tout va bien, je ne déprime pas, bien au contraire, j'enchaîne les bons moments, et si j'ai bien sûr hâte de rentrer en France, de retrouver Camille, la famille, les amis, je suis déjà un peu nostalgique lorsque je m'attarde sur cette année américaine qui est passé à mes yeux à une vitesse folle !

Je rentre le 24 mai, et ai hâte de passer un peu de temps avec vous ! Si d'ici là vous voulez des nouvelles, cyril.valtat@bordeaux-bs.edu !!!

First American Wedding !

2007-04-11T18:06:00.000-04:00

Ce week-end, je pars pour Birmingham, en Alabama, et vais rendre visite à mes amies Linda et Margaret, car mon retour approchant, il s'agit de mon dernier w-e de libre !!! Je les avait déjà vues en août à Atlanta (cf tout début du blog !), mais avait envie de les revoir une dernière fois.
Lorsque je les ai appelé la semaine dernière pour leur demander si elles seraient disponibles, j'ai cru que ça n'allait pas être possible : Linda devait être terriblement occupée ce w-e car sa soeur se marie. Elle me proposait de venir et d'assister au mariage, me disant que j'étais le bienvenu, mais j'étais un peu gêné à l'idée de m'imposer au mariage d'une personne que je n'ai croisé que 10 min à Bordeaux lorsqu'elle avait rendu visite à sa soeur il y a 2 ans...
J'avais donc organisés d'autres plans sur Winston ce w-e... et j'ai eu un appel lundi de Margaret qui voulait me donner l'itinéraire pour aller chez elle : l'invitation de Linda tenait toujours, et ma présence ne semblait faire aucun doute.

Bref, je pars demain pour Birmingham (7 heures de route... :-S), pour aller participer aux festivités ! Au passage, je m'arrête à Atlanta pour aller remplir au consulat une demande de procuration et ainsi remplir mon devoir de citoyen.

Mexico et Teotihuacan

2007-04-11T17:43:00.000-04:00

Suite des photos de Mexico... car j'attendais de pouvoir tout raconter et d'écrire un roman... mais ça ne sera pas possible.

Le pire dans tout ça c'est que j'ai tout de même de choses à dire sur ce que je suis en train de faire aux Etats-Unis !!! Mais je n'ai tt simplement pas le temps. Je finis donc le voyage, et après, si je ne finis pas au moins de mai, on verra....

Dimanche pluvieux à Coyoacan !

Visite de Teotihuacan en compagnie de Maria, la maman de Laura, qui m'a très gentillement proposé de me servir de guide ! Réellement trèèès impressionnant !

Le lundi soir, la famille Guerrero m'a sorti ... et bien sorti ! Direction la Hacienda de les Morales, qui est l'une des meilleures tables de Mexico !!! Restaurant magnifique, cuisine délicieuse, compagnie plus qu'agréable ! C'est vraiment une famille adorable avec le coeur sur la main, qui m'a réservé un accueil très chaleureux.

Bon par contre ils auraient pu me prévenir avant que c'était un restaurant aussi chic, car je me serais alors habillé de rigueur...

Mexico #3 - Me gusta la comida Mexicana !

2007-04-04T16:48:00.000-04:00

Premier petit déj typique Mexicain pour mon premier week-end.

Les parents de Karina nous emmène manger la barbacoa : viande de porc cuite à l'étouffée dans d'énormes palmes pendant au moins 5 heures. Se mange avec tortillas, salsa... bref comme d'hab. De-li-cio-so !

Préparation de la barbacoa

Les parents de Karina, son neveu, et Ricardo son petit ami...

L'après midi, découverte de la ville de Mexico... sous la pluie !!! Si ça ce n'est pas un comble !!! Tous les matins grand soleil, et l'après-midi parapluies ! Inutile de préciser que la circulation se fait alors pire ! Visite du Socala, de la cathédrale, du quartier historique... avant de vouloir se rendre à Coyatican... et de se perdre lamentablement.

Photo devant el Palacio del Gobierno... jolis parapluies...

Les New-Yorkais ont les taxis jaunes, les Londoniens ont les black cabs... les Mexicains ont les Coccinelles vertes...

Le soir, soirée à l'appart de Gerson (à gauche sur la photo) et de son frère. Tequila !!!

Jeune étudiant en fin de carrière recherche temps libre !

2007-04-03T01:28:00.000-04:00

Désolé, je sais, je ne mets plus à jour le blog. La fréquentation d'ailleurs s'en ressent et je ne peux que vous comprendre. Croyez moi, je préfèrerais avoir passé une heure à raconter mes vacances ce soir plutôt que six heures à me casser la tête sur un devoir de Database Management qui commence à me sortir par les oreilles.
Ce week-end nous devions aller à la mer avec Florent et Emeric... et bien faute de beau temps sur la côte de Caroline nous sommes restés à la maison mais n'avons pas chômé. Nous n'avons pas fait que travailler fort heureusement, mais le week-end, j'ai du mal à me mettre devant l'ordi lorsque j'y ai passé la semaine.

M'enfin, tout va bien et j'entame mon dernier mois de vie étudiante non sans un brin de nostalgie. Le printemps s'est plus qu'installé, recouvrant les voitures d'une épaisse couche de pollen, et l'été (pour mes critères de Normand) semble déjà vouloir lui prendre sa place à coup de thermomètre élevés et d'humidité tropicale ! See you soon !

Mexico #2 - Découverte de la ville

2007-03-27T00:11:00.000-04:00

Enfin, la visite commence... Mexico !!!

Vendredi, tout le monde travaillait et c'est donc Ricardo, le petit ami de Karina qui s'est formidablement occupé de moi avec un ami à lui, alors que nous ne nous étions jamais rencontrés.

Direction le centre ville. Là, je rencontre ce qui allait devenir mon quotidien l'espace d'un w-e : le périphérique. Les Parisiens se plaignent des bouchons ? Je pense que le périph parisien est pour les Mexicains une petite route de campagne. En effet, 1h30 sont nécessaires pour faire 20km, de 6h du mat à 23h... La ville, tout simplement immense, n'a su se constituer un réseau routier à sa démesure et ne connaît que l'engorgement. Les affiches publicitaires s'étendent à perte de vue, au point que l'on ne peut que se demander si, comme à Time Square, elles sont efficaces... Trop de publicité tue la publicité !!!
La pollution, elle, n'est pas un mythe, et Mexico, si elle a laissé le titre peu convoité de ville la plus polluée du monde à une ville chinoise, n'en est pas pour autant devenu plus respirable. Un épais nuage survole la ville et empêche de voir le moindre bout de ciel bleu. Si l'on ajoute à cette pollution l'altitude de la ville, 3000m, on en vient à avoir du mal presque à respirer. Ce n'est pas à Mexico que j'irai courir un marathon (ni nul part d'autre d'ailleurs vous me direz...) !
Mais bon, je voulais vivre Mexico ! Je suis servi.

Avant d'arriver au musée, petit stop pour combler un petit creux dans une petite échoppe qui vend des gorditas : tortillas faîtes maison, et remplie de boeuf ou de porc. Citrons, coriandre, oignons, salsa, jalapenos... à la discrétion du client ! Comme cela sera le cas pour nombre de mes repas pendant le voyage, je me demande si je ne suis pas le premier Français à manger dans cet endroit un peu au milieu de nulle part. Je me régale. C'est épicé, gouteux, pas forcément super régime... tout ce que j'aime ! Je tiens d'ailleurs à préciser que je n'ai pas été malade du voyage alors que pourtant je n'ai pas ménagé mon estomac !!! Certes, je ne peux pas me vanter d'avoir fait pendant 2 semaines les plus belles m..... de la création, mais au mois je n'ai pas eu la Turista !

Ensuite el Museo de Antropologia (musée d'anthropologie pour ceux qui ne sont vraiment pas linguistes...) qui offre une formidable collection de pièces Aztèques, Mayas,etc, ce qui semble ma foi plutôt naturel puisque nous sommes dans le berceau de ces civilisations.

Tête monumentale Olmèque

Pierre du Soleil Aztèque

Célèbre fontaine en plein milieu du musée...

Plus tard dans l'après-midi, après un passage par Masarik, les Champs-Elysées Mexicains, nous retrouvons Karina, et nous rendons ds un bar typique où se retrouvent les étudiants de Tec de Monterrey le vendredi après les cours. Avec cheveux "pas-si-blond-que-ça-mais-tout-de-même-rudement-plus-blonds-que-la-moyenne-mexicaine" je dénote un peu. Je goûte les tortas, grosses tartines de charcuterie, fromage, tomate, avocats,etc, arrosées de piment, qui sont un peu l'équivalent de nos bons vieux kebabs.

Le soir, petite soirée sympa où Rocio et Setien, son petit ami, nous ont rejoint. Petit parfum Bordelais au pays des sombreros et de la tequila !!! Laura n'a malheureusement pas pu se joindre à nous car elle est partie en w-e avec son chéri ! Je dors donc le soir chez Karina.

Rocio et Setien

Karina et Ricardo

Mexico #1

2007-03-23T00:33:00.000-04:00

Je suis rentré depuis 2 jours de mon formidable séjour au Mexique et ça y est, je commence à émerger et trouve le temps de mettre à jour mon blog après 2 semaines d'absence !

J'ai beau revenir un peu fatigué, ces 12 jours de vacances m'ont fait un bien fou même si je regrette que Camille n'ait pas pu se joindre à moi. On en fera d'autres des beaux voyages a chérie !

Epilogue : je rappelle à mes chers lecteurs (qui à mon avis ne sont plus très nombreux puisque j'ai laissé ces 2 derniers mois autant de messages sur mon blog qu'il y a de cheveux sur le crâne d'un chauve) que j'avais acheté mon billet pour la modique somme de 1$36 il y a 2 mois. Depuis, j'avais plus ou moins organisé mon séjour sur place : j'avais appelé mes amis Mexicains à Mexico et à Chihuahua en leur donnant mes heures d'arrivée... et leur avait demandé de me concocter un programme sympa et de se concerter pour savoir où je dormirais (il n'y a pas de pont à Mexico ce qui limitait les possibilités). Si ça ce n'est pas de la préparation !!

Premier acte : l'arrivée sur Mexico n'a pas été sans peine. La première partie du trajet a retardé dès le départ d'un heure pour cause de problème sur le réacteur. Rassurant, et surtout emmerdant. J'ai été obligé de traverser l'aéroport tout l'aéroport d'Atlanta en 15 minutes afin de ne pas louper le second vol. Peine et foulées perdues puisque une fois installés dans le Boeing affrété par Delta nous avons du attendre 2 heures avant de prendre notre envol : il semblerait que ce soit un passager "potentiellement dangereux" qui ait pris place dans notre avion et ait obligé à faire vider toute la soute (et bien sûr à la recharger) pour retrouver son bagage.

Au final, je suis arrivé a l'International Airport de Mexico avec 1h30 d'attente, et mon comité d'accueil, fort patient, m'y attendait avec un grand sourire. Quelle joie de se retrouver après 2 ans ! Je les avais en effet rencontré à Bordeaux, où alors membre de l'assoc internationale chargée d'accueillir les étudiants étrangers je m'étais occupé d'eux, en allant les chercher à l'aéroport, en leur trouvant un logement, en les amenant faire les courses... et surtout en passant avec eux de mémorables soirées pendant tout le semestre. Tous n'avaient pas pu venir, mais Laura, Mani (son petit ami), Karina et Gerson (qui au passage sont cousins et habitaient ensemble à Bordeaux) étaient bien présent.

Ce premier soir, c'est chez Laura que j'ai trouvé le gîte, dans le nord de Mexico, dans la zone appelée Satellite.

Dès le lendemain vendredi, début des choses sérieuses... mais ça ce sera pour demain, car non seulement je ne peux pas mettre de photos en ligne ce soir, mais je tombe surtout de sommeil. Bon vendredi et bon week-end !

Départ pour Mexico...

2007-03-08T13:24:00.000-05:00

Dans 3h30 je serai dans l'avion qui doit m'emmener vers Atlanta puis vers Mexico City pour 10 jours de soleil et de retrouvailles avec mes amis Mexicains.

Jusqu'au dernier moment j'ai hésité à changer de vol et à rentrer en France... En prenant la décision Mexique, je brise le coeur de ma petite puce qui m'attendais à Rouen et croisait les doigts pour que je choisisse de passer mon Spring Break auprès d'elle. Je suis vraiment désolé Camille. Plus que 2 mois et je suis de retour. Crois moi je pense tout le temps à toi et je t'aime très fort. Tu me manques !!!

Je vous souhaite un agréable week-end ! J'essayerai de mettre au moins une fois des photos du périple en ligne. Au programme, Mexico City, Teotihuacan, Acapulco, et Chihuahua. Dans tous les cas vous aurez le droit au résumé au retour.

B-day pics !

2007-03-08T00:56:00.000-05:00

Débriefing Soirée Anniversaire...

2007-03-07T23:35:00.000-05:00

"Je suis venu, j'ai bu, j'ai gerbu..."

Petit compte rendu donc de la soirée de lundi soir. Maman, libre à toi de continuer la lecture ou pas ;-P .

Je vais vous gâcher dès maintenant votre surprise et vous éviter tout suspense : oui, j'ai eu ma première grosse cuite depuis mon arrivée aux US, et oui j'ai été malade en rentrant à l'appart... Mais commençons par le commencement. Je propose un développement en beaucoup d'axes, reprenant dans l'ordre chronologique de la soirée et du lendemain les points positifs et négatifs.

Premier point positif : je savais qu'il serait difficile avec une soirée un lundi soir de faire sortir les gens... mais finalement j'ai été agréablement surpris. Il y a eu une quarantaine de personnes qui se sont déplacées pour m'aider à achever ma 24° année et à enchaîner "dignement" sur ma 25°. Ca faisait plaisir !

Deuxième point positif : les petits Français se sont fort bien occupé de moi. J'avais donné rdv à 21h au bar (le Finnegan's Wake, un pub Irlandais très sympa...), mais nous y sommes tous les 5 arrivés plus tôt pour manger un petit bout et déboucher la bouteille de Veuve Clicquot. Merci les amis !!!

De gauche à droite : Myself, Jean, Emeric, Florent, Martin

Troisième point positif : une fois sur le champ de bataille, j'ai mené une lutte sans merci contre des assaillants multipliant les attaques de toutes parts, armés de larges sourires et d'argument convaincants pour me pousser à la débauche et me noyer sous les verres d'alcool. Et là, je me permets très modestement d'annoncer que j'ai été bon. Ils ont mis du temps à m'avoir. Jusqu'à 11h30 j'avais encore les idées claires et n'avais pas sombré dans l'acceptation automatique des verres proposés. Car le problème relevait de la devise des mousquetaires : "Un pour tous. Tous pour un !". Chevaleresque me direz-vous... sauf quand le "Un" c'est vous. Ils étaient bien gentils tous à me proposer un shoot ou une bière : eux ne s'en étaient pas vus proposés une quinzaine auparavant ! Enfin bon. Tout ceci nous amène au premier point négatif...

Premier point négatif : à partir de 11h30, j'ai baissé ma garde, et ce fut (ou "fût" serait plus judicieux) le début de la fin. Je n'ai plus réussit pendant une heure à refuser le moindre verre. Champagne, bière, rhum, whisky, bailey's, téquila, gin, vodka (séparé ou mélangés, dans ce cas c'est un TGV... merci Emeric !)... la liste est longue et les nausées me reviennent rien que d'y penser.

Quatrième point positif : je n'ai pas l'alcool triste. Les assauts subits jusqu'à ce que les derniers invités quittent le bar ne sont pas parvenus à mettre à terre ma bonne humeur. Les témoins sont formels, je n'ai pas cessé de rire jusqu'à ce que l'on me ramène à l'appartement. Jusque là donc, tout va bien. J'ai bu, je suis tout gai, j'ai passé une excellente soirée.

Deuxième point négatif : le gars qui a inventé l'Oxyboldine ne s'est jamais dit que le goût de son truc était en lui même un déclencheur de nausée. Déjà la petite pastille effervescente que j'avais prise de façon préventive avant la soire (en doutant qu'elle ait eu un quelconque effet...) avait failli me rendre malade alors que j'étais à jeun. C'est là que j'ai commencé à être malade... tel un boomerang de 30 tonnes, les verres et surtout les mélanges me sont revenus à la figure et ont effacé ma bonne humeur...

Cinquième point positif : malgré une nuit écourtée et peu reposante, j'ai trouvé le courage pour me lever et assister à mon unique cours de la journée, de 8h à 9h30... A ce moment là, j'ai soulevé le respect de plus d'un.

Troisième point négatif : j'ai passé les 10 dernières minutes du cours la tête sur mon clavier. A ce moment là, j'en ai fait rire plus d'un.

Quatrième point négatif : une fois rentré à l'appart, la journée a été un exemple de contre-productivité et aurait pu illustrer la publicité d'une campagne anti-alcool genre "Tu t'es vu quand t'as bu ?" et des lendemains de fêtes trop arrosées.

Bref, si on fait le bilan on se retrouve avec 5 points positifs contre 4 points négatifs. Si l'on considère que les points positif sont en outre nettement plus positifs que les points négatifs ne sont négatifs (ça va vous suivez ?), alors j'en arrive à ma conclusion : j'ai vraiment passé une excellente soirée d'anniversaire, certes un peu (trop) arrosée, mais délirante à souhait ! Photos à suivre !

American birthday !!!

2007-03-05T15:56:00.000-05:00

Pour la première fois je souffle cette année mes bougies à l'étranger !!!

En effet j'ai aujourd'hui 24 ans,"et toutes mes dents !" dirait mon grand-père.

Ce soir donc, j'ai demandé à mes potes de m'apprendr à fêter mon anniversaire à l'américaine, rendez-vous donc dans un pub Irlandais en centre-ville !

Je suis déjà à peu près sûr que cela va être dur à gérer, et que mon foie va avoir un grand rôle à jouer dans la réussite de cette soirée. En effet la tradition veut que cette région reculée des Etats-Unis qi s'appelle la Caroline du Nord, celui qui souhaite son anniversaire boive un shot (d'alcool bien sûr pas de soda) par bougie. Donc même si j'imagine qu'à partir d'un certain âge la raison prend le pas sur la tradition, à 24 ans cela commence à être du sérieux !!! Vous aurez le droit demain à quelques photos de la soirée, du début de soirée je serais même tenté d'ajouter, et je vous ferai part des mes sensations à froid !

Ah, et je tiens à préciser que j'ai tout de même eu le droit à mon gâteau par caméra interposée car ma maman avait préparé un délicieux gâteau au chocolat, dont j'ai soufflé les bougies à l'aide de Jérémy !

Foot - Barbecue !

2007-03-04T21:37:00.000-05:00

Ce matin, levé 10h (ce qui pour un dimanche se dit aussi "levé de bonne heure"), pour aller jouer au foot avec des copains du MBA. Nous n'étions que 7, mais ce fût suffisant pour bien s'amuser, se dégourdir les pattes et enchaîner les touchdowns !!!

Après ça, barbecue et traditionnels hamburgers - hot dog auprès du grill qui n'était pas de trop pour nous réchauffer ! Car oui, il a fait presque 20° depuis le début de la semaine, mais ce matin, si le ciel était bien bleu, le mercure, lui, avait décidé de s'effondrer le gros malin...

International party

2007-03-04T20:35:00.000-05:00

Jeudi soir les étudiants internationaux étaient invités chez Parul et Anagha, 2 indiennes de première année ! Si toute les nationalités du MBA n'étaient pas représentées, il y en avait tout de même pas mal, avec notamment les Asiatiques qui sont en grand nombre à l'école. Petit tour du monde !

Drive-in bank

2007-02-28T22:01:00.000-05:00

En France nous avons les Drive-in pour les restaurants. Inventé par le maître des fainéants, cet outil du diable donne la possibilité d'acheter sans sortir de la voiture un hamburger fait à 110% de gras qui va vous apporter en tour de fesse ce que vous auriez perdu si vous aviez fait l'effort de sortir de votre berline, de faire 20 fois le tour du "restaurant" à cloche-pied, et de de demander un cheeseburger petite frite et une bouteille d'eau au lieu du menu Maxi Best-of Big Mac avec Coke-pas-Diet et grosse frite (pour votre info, la grosse frite en France est la moyenne ici... et ils ont encore 2 tailles au-dessus).

Et bien aux Etats-Unis, ce procédé ne se limite pas qu'aux Mc Do, Burger King, Wendy's, Taco Bell, Arby's, Hardee's, etc... (si je citais toutes les enseignes il me faudrait 4 lignes...), mais s'étend à de nombreuses autres industries. Vous pouvez ainsi acheter votre médicament depuis votre voiture dans des pharmacies drive-in. N'y voyez pas un ingénieux moyen d'éviter le coup de froid par dessus l'angine en sortant de la voiture, mais juste une bonne grosse flemme. Vous pouvez acheter vos fruits et légumes de la sorte !
Mais moi, celle qui m'a laissé sur le c.. la première fois, c'est la banque drive-in. Plus besoin de descendre de voiture, vous pouvez retirer et déposer en n'ayant qu'à tirer le frein à main et baisser la vitre. C'est pas beau ça ! N'empêche que ça a l'air con, mais la dernière fois en revenant du sport j'ai voulu retirer de l'argent... et bien ça m'a bien embêter que le drive-in soit fermé !

Vacances

2007-02-26T22:00:00.000-05:00

Plus longue période d'inactivitée enregistrée sur Whatanicetrip... que pasa ?

J'argumenterai ma défense en 3 points. Pas d'intro, et peut-être une conclusion.

Primo, cette absence du net est due à une baisse de forme et de morale depuis la semaine dernière : gros coup de froid qui s'est transformé en un bon gros rhume à la limite de l'angine, accompagné de ce qu'il fallait comme fièvre. Résultat je suis resté sous la couette une bonne partie de la semaine et tout le week-end, enchaînant les siestes et les mouchoirs, les livres et les DVD, rampant du canapé à mon lit, tentant d'infructueuses sorties de l'appart, et maudissant la Caroline du Nord et son climat qui passent de 20° à 5° et vice-versa en une nuit... Dans ce cas là, forcément, difficile de garder le moral, surtout quand votre chérie vous manque !!!

Segundo, beaucoup de travail. Cette semaine est la dernière de notre 3° mini. Un mini dure 7 semaines et la plupart des cours sont concentrés sur un seul de ces minis (parfois ils sont échelonnés sur 2 mais c'est rare). Inmanquablement, les profs ne manquent pas de nous ensevelir sous un tas de devoirs et exams durant cette semaine. En gros, ça veut dire que j'ai beaucoup de boulot.

Tertio (avc un "t", un "s" ou un "c" ? je dirais "t" mais j'ai la flemme de chercher sur Internet... pour dire un peu comme je suis lassé...), j'ai l'impression que plus personne ne vient sur le blog, que tout le monde s'en moque, et que je me casse la tête pour rien. Ma motivation flanche donc. De plus après bientôt 7 mois (déjà !!!) soit plus de 200 jours ici l'inspiration finit nécessairement par se tarir, et tout comme on a moins de choses à raconter sur sa vie quotidienne que sur ses vacances, et bien on a moins de choses à raconter lorsque l'on ne se sent plus en phase "découverte".

Enfin bon, tout ça pour donner un peu de mes nouvelles !!! J'ai hâte que la semaine soit terminée, d'être en vacances, et de partir pour le Mexique !!!!! Départ le 8.

Avant ça, encore pas mal de boulot, et grosse fête lundi, le 5 mars, où je soufflerai mes 24 bougies !!!

Ah et ça fait plusieurs personnes qui laissent des commentaires sous Anonyme... Dois-je rappeler comment-c'est-t'y-qu'il-faut-y-faire pour mettre son nom ? Car c'est bien malin mais je ne peux pas tout le temps deviner !!!

Kit de Survie !

2007-02-20T19:45:00.000-05:00

Avant mon départ, Valérie, ma tante, m'avait remis un kit de survie à n'ouvrir qu'en cas d'extême urgence. Uniquement en cas de gros coup de blues, de longue déprime ou de manque chronique de la France. Jusqu'à présent, j'avais tenu. Dès que l'envie de me jeter sur la boîte et de l'ouvrir me titillait, je me freinais en me disant qu'un jour, j'en aurais vraiment besoin. Aujourd'hui, j'ai craqué. Mal à la tête, fièvre, rhume, fatigue... autant de raisons qui m'ont enfin décidé et ont sonné le glas du kit. Mais que contenaît donc cette boîte ?

Des photos de la famille ! Et comme notre famille est plutôt réduite - ma mère a une soeur, mon père un frère... - on y tient d'autant plus. Les présentations : Frédéric donc, le frère de mon père, Jeanne, mon unique cousine germaine jusqu'à l'été dernier, et Valérie !!!

A côté de ça, plein de petit souvenirs de France, soit un couvercle de boîte de camembert, un drapeau tricolore qui me change du Stars and Stripes américain (qui entre nous, bien que composé des 3 mêmes couleurs est tout de même bien plus beau), un historique de la ville de Rouen, un emballage de Kinder Maxi (Ferrero oblige)... Bref, un concentré de France qui m'a bien remonté le moral entre 2 mouchoirs !

Merci !!! Ca fait vraiment du bien !!!

Ca faisait longtemps...

2007-02-20T00:39:00.000-05:00

Aujourd'hui j'ai (entre autres) aidé Matthieu, assistant de Français sur le campus, à faire des crêpes pour ses étudiants et illustrer Mardi-Gras. Opération réussie ! Il était tellement heureux le pauvre qu'il nous a fait une petite danse.

Bon bar contre, bauvaise nouvelle, je suis balade !!! :-( Il a fait un peu froid ces derniers demps et résultat j'ai addrapé un gros rhube...

Cadeaux Chronopost

2007-02-18T20:29:00.000-05:00

Mercredi, comme chacun le sait, c'était la St Valentin. Moment triste lorsque l'on est à 6000km de sa chérie et que tout autour de vous chante l'amour, les bisous et les calins...

Néanmoins, pour me remonter le moral, j'ai ce jour là reçu un paquet rempli de cadeaux. De Camille ? Non !!! De sa maman ! Mon paquet de Noël envoyé 3 semaines plus tôt avait du se perdre, et a mis plus de temps que prévu à arriver !!! Le paquet contenait...

(i) un livre sur Authouart, dédicacé par Authouart en personne. Il s'agit d'un peintre Normand connu pour ses tableaux où se cotoyent dessinages de bande-dessinées, de stars américaines, de cow-boys, d'indens...

(ii) un livre sur les Gorilles : pendant les vacances nous sommes allés visiter un zoo avec Camille, et je suis resté pendant une heure scotché sur les gorilles. J'étais fasciné... et manifestement ça s'est répété !!!

(iii) un livre de cuisine pour faire des lasagnes ! Celui là c'est de la part de Camille. Apparemment elle veut que je m'entraîne pour lui préparer de bons petits plats à mon retour !

Lorsque le ciel s'embrase...

2007-02-16T00:21:00.000-05:00

Après en avoir fini avec le Québec, il a bien fallu redescendre ! Et si la distance la plus courte entre Québec et Winston est d'environ 1100 miles (soit 1900km à peu de choses près), cela n'est vrai que si l'on s'applique à ne pas faire de détour. Or, sur notre chemin de retour, nous nous sommes arrêtés dans le New-Hampshire chez une cousine (la fille de Colette et André à qui nous avions rendu visite dans le Maine...) : nous n'étions plus à cela près ! Enfin, nous sommes repassés par New-York où Camille et moi avons récupéré ma voiture et où la famille a repris l'avion pour la France. Toutes les bonnes choses ont une fin !!!

Ce dernier jour, le soleil nous a gratifié d'un réveil en beauté comme lui seul sait les faire. Les yeux encore dans le pâté, je tire le rideau de la chambre d'hotel... and here comes the show ! La photo n'a pas été retouchée.

Oreo Power !

2007-02-13T20:54:00.000-05:00

Un de mes petits plaisirs ici c'est les Oreo. Trempés dans du lait c'est top.

Aujourd'hui, je me suis rendu compte de quelque chose de magique : dès qu'on laisse reposer le verre un petit peu entre chaque biscuit, les miettes reprennent toujours la même disposition.

Québec !!!

2007-02-12T23:26:00.000-05:00

C'était il y a 5 semaines : le Jour de l'An et Québec !!!

Premier constat dans la ville la plus Européenne d'Amérique du Nord : il fait froid. Papa a donc du s'acheter un magnifique cache-oreilles, de look peu séduisant mais bigrement efficace.

L'objectif était de faire une drôle de tronche... je n'ai pas été très efficace, Damien n'a rien compris, Jérémy lui... a été naturel ! ;-)

Tout périple par Québec passe par le Vieux Québec, en dehors duquel il n'y a pas forcément grand chose à voir, et inévitablement, le Château de Frontenac, qui surplombe la ville.

By Day.

By Night.

Qui dit 31 dit réveillon... et qui dit réveillon dit place-pour-réveillonner. Nous avions pensé avoir trouvé LE restaurant parfait pour fêter la St Sylvestre : bon petit menu gastronomique, ambiance sympa, au pied du château. En effet, ces éléments étaient réunis, mais il nous a malheureusement manqué le principal, c'est-à-dire l'ambiance !!! A 11h00, la moitié de la salle était partie. A 11h30, nous n'étions plus que 4 tables. A 11h55, ils nous ont apporté les cafés. A 11h59'50'' nous avons commencé le décompte final avec les 13 autres convives de la salle qui tentaient tant bien que mal de chauffer la salle comme nous. A 12h00 nous nous souhaitions une bonne année. A 12h05 l'addition était apportée... et 10 minutes plus tard nous étions plus ou moins contraints à retourner nous geler les fesses dehors. Nous pensions alors trouver un bar ouvert, prendre un petit verre afin tout de même de fêter dignement l'année 2007... et non. Pas âme qui vive dans les rues de Québec le soir du réveillon. Résultat à 12h45 nous étions à l'hotel, et, dans un élan tragique, à 1h00 nous ouvrions le Scrabble portable et commencions une partie. Si ça ce n'est pas malheureux !!! Le 1er Janvier ! Heureusement, un 96 points grâce à 3 lettres m'a consolé (oui celui là je ne pouvais pas le laisser tomber aux oubliettes...).

Enfin, nous ne pouvions partir de Québec sans être allé voir les fameuses chutes de Montmorency. Moins connues que les chutes du Niagara mais toute aussi belles et plus hautes de 30m pour une hauteur totale de 83m.

En bas.

En haut.

Je ne vais pas m'attarder davantage sur Québec, mais c'était vraiment très sympa. Ville magnifique, neige, Français dans les boutiques... et ceux qui ont le plus apprécié, ce sont bien évidemment Balthazar et René. Vous les aviez oublié ? C'est tout de même pour ça que nous les avions récupéré dans les rues de Washington !!! Ils ont adoré la neige. Malgré tout, ils n'ont pas voulu rester. C'est qu'ils se sont attachés à nous ces petits ! Et nous aussi ! Balthazar est donc revenu à Winston, quant à René, il s'est envolé pour la France !!!

Journée "networking"

2007-02-10T03:43:00.000-05:00

Aujourd'hui, j'ai déjeuné avec le l'ex-Directeur Marketing (Monde) de Coca-Cola et ai eu ce soir une discussion d'au moins une heure (et 3 bières + 2 shots de téquila) en tête à tête avec le Directeur des Relations Publique (Monde) de Motorola. Entre temps, j'ai eu le droit à un "Speed-dating" avec le PDG de Bell South et à un dîner à côté du Directeur Marketing de Alltel (l'équivalent US de SFR), non seulement bon homme d'affaire mais ancien athlète qui a a participé, excusez du peu, à 3 Olympiades sur 1500m.

Pourquoi ? Grâce au Marketing Summit ! Mais j'y reviendrai...

Mon top 3 des pubs du Superbowl

2007-02-08T22:36:00.000-05:00

Budweiser

Coca-Cola

Superbowl !!!

2007-02-08T22:12:00.000-05:00

Dimanche dernier avait lieu le 41ème SuperBowl : l'évènement sportif le plus important de toute l'année aux Etats-Unis, opposant les 2 meilleures équipes du pays pendant 4 heure et demi. Une véritable folie commerciale due aux 120 millions de téléspectateurs qui sont devant leur télé ce soir là. Cette année, les 30 secondes de spot ce négociaient à 2,7 millions de dollars !!! Les annonceurs en profitent d'ailleurs pour redoubler d'originalité, et les publicités américaines, d'habitude si mauvaises, s'arrangent fortement ! Certaines personnes même ne regardent pas le match, mais augmentent le son pour apprécier les pubs !!!

Ce soir là, la soirée s'est déroulé chez DJ et ses collocs. Nous avons en tout été presque une trentaine chez lui. C'était vraiment super de découvrir ce qu'est le Superbowl pour les américains.

Un évènement américain n'étant pas vraiment américain sans le barbecue géant, le poulet frit maison, la bière, et tout un tas de produits gras aussi mauvais pour le cholestérol les uns que les autres, nous avons été servis ! En parallèle du match, j'ai également appris ce soir là à jouer au poker ! Je connaissais vainement les règles mais ne m'y étais jamais essayé. Je ne comprend pas comment certains font pour ne pas flancher lorsqu'ils bluffent sur des coups à plusieurs centaines de milliers de dollars : nous jouions 10$, et pourtant, au moment de miser, il y avait toujours un petit doute.

Enfin bon, comme souvent, le Superbowl a plus été un prétexte pour faire la fête qu'autre chose, et la victoire des Colts d'Indianapolis sur les Bears de Chicago était plutôt secondaire...

Long week-end !

2007-02-06T08:51:00.000-05:00

Le week-end de 4 jours pour cause d'intempéries est passé, comme tout les week-ends vous me direz, très vite. Entre devoirs et CV le jour et sorties le soir, je n'ai rien vu passer.

Vendredi soir, aller-retour entre 2 soirées, une soirée de la Divinity School (il faudra d'ailleurs que j'explique un jour ce que c'est...), et une soirée d'anniversaire dans un bar surchargé, surenfumé, surbruyant,... et surtout, bourré de "red necks". Les "red necks", littéralement les "cous rouges", désignent ici dans le sud des Américains ce que nous appellerions en France des bouseux, ou plutôt, des beaufs. L'accoutrement type - tel qu'on me l'a décrit, je n'invente rien - est le suivant : santiags, chapeau de cow-boy, moustache, mulet, accent incompréhensibles, marlboro au coin des lèvres et pick-up sur le parking... Le bar étant ce soir là un bar karaoké, j'ai eu le droit à un florilège des plus grands tubes de country.

Samedi matin, le bureau international nous avait organisé une petite sortie bowling. La chance n'était pas de mon côté ce jour là. Peu de strikes et de spares ! Beaucoup de bons premiers coups se sont soldés par une malheureuse quille restant debout qui, après avoir hésité à se coucher comme ses copines, se refusait à mon second lancer. Bref, j'ai pas assuré. :-S

Dimanche matin, je suis allé à la messe pour la première fois depuis mon arrivée aux Etats-Unis. Un copain de la Divinity School donnait son premier sermon à l'église et nous avais proposé d'y assister. Ca changeait un peu des églises catholiques telles qu'on les a en France car il s'agissait d'un église évangeliste. Principale différence, on a le droit au corps du Christ, à l'hostie, mais également au sang du Christ ! Chacun trempe ses lèvres dans le calice, et même les enfants, à qui la communion n'est pas refusée, on le droit à leur jus de raisin...

Changement de carosse

2007-02-01T16:06:00.000-05:00

J'avais oublié ça : avant d'arriver dans le Maine, nous avons, après des heures de négociation au téléphone, échangé notre beau 4x4 (en noir). Pourquoi ? Parce qu'il était trop petit !!! C'est que les Valtat en vacances accompagnés d'une Grancher ça fait du volume !!!

Nous pensions en effet avoir un véhicule nous permettant de mettre l'un de nous dans le coffre à côté des bagages, et non ! Pour les 4 heures de route New-York - Beverly nous avons dû nous tasser à 4 sur la banquette arrière, et trouver de la place sur nos genous pour l'ordinateur (Opération dvd de Gad Elmaleh) et manteaux, après avoir bataillé pour tout faire entrer dans le coffre. Nous étions dans l'une de ces configurations où l'on se dit que tout ne rentre que par l'opération du Saint Esprit, et qu'à la moindre portière - ou pire encore coffre - qui s'ouvre, tout s'écroule.

Nous avons donc pris la catégorie carrément au dessus : un van 12 places (en blanc) qui nous permettait non seulement d'emmener toutes les valises, mais également de nous laisser suffisamment de place pour nous allonger et dormir ! Un vrai petit palace sur roues !!!

Ah, et j'ai mis comme morceau à gauche notre hymne des vacances. Maman ayant acheté le dernier CD de Benabar à Damien, la chanson titre, Le dîner, nous a accompagné durant tout le trajet !

Campus closed

2007-01-31T23:55:00.000-05:00

"Due to weather conditions, the Reynolda Campus of Wake Forest will be closed on Thursday, February 1, for classes and offices. This message applies to the undergraduate, graduate and professional schools on Reynolda Campus.

Nous venons de recevoir ce mail. Pour cause de neige et pluie verglaçante cette nuit, les cours sont tous annulés demain. Si un étudiant venait à se casser une patte ou à avoir un accident sur le chemin pour le campus, l'université serait en effet jugée responsable et aurait, comme lors de tout bon procès américain qui se respecte, des indemnités folles à débourser. Résutat : ils ferment tout !

Comme dirait notre cher ami Obélix : "Ils sont fous ces Américains !"

Québec #1 - Premiers flocons

2007-01-31T17:51:00.000-05:00

Samedi matin, direction la Francophonie, les caribous, le Grand Froid et les premiers flocons de neige !!!

Une grande partie du trajet s'est faîte sous la neige, à faible allure, sur une route pas très large et peu fréquentée, en plein milieu de la forêt... c'était splendide !

Déjeuner du côté Américain dans un bar typique, tout en bois, le poêle dans un coin, la tête de Caribou accrochée au dessus de l'entrée, puis passage de la frontière. Ca fait du bien de retrouver des panneaux écrits en Français !!! Bon par contre je dis bien "écrits" en Français, car on se rend bien compte malgré tout que l'on n'est pas en France...

Maine

2007-01-30T16:39:00.000-05:00

Après Boston, c'est dans le Maine que nous nous sommes rendus. Toujours plus au Nord !!!

Bon il faut le savoir par contre, le Maine n'est vraiment pas considéré par les Américains comme étant l'Etat le plus évolué, le plus culturel et le plus attractif du pays. Lorsque j'ai dit à certains que je m'y rendais, ils ont à chaque fois eu le regard genre "huuum-qu'est-ce-que-tu-comptes-aller-faire-là-bas-?" !

La raison donc pour laquelle nous nous sommes perdus dans cette Creuse américaine, c'est que nous rendions visite à la tante de papa, Colette, et son mari, André. Encore une fois, cela faisait 10 ans que nous ne les avions pas vu, et nous étions ravis de les retrouver.

Il faut absolument que je décrive André : un Auvergnat qui s'est retrouvé artilleur un peu par hasard en Indochine, qui est a ensuite été barman dans un bar à p*** parisien, qui a fait ses valises pour le Québec, et qui habite depuis maintenant 40 ans aux Etats-Unis. Ce beau parcours vous en a fait un dictionnaire d'expressions et chansons paillardes plus ou moins crues, avec un inimitable accent de Titi Parisien légèrement américanisé depuis le temps, le tout auréolé d'une mine de petit garnement à 70 ans.

Nous sommes restés 3 nuits chez eux, du mercredi soir au samedi matin. Le jeudi, journée tranquille, petite ballade, bons repas, sieste...

Le vendredi, le fils de Colette et André, Patrick, est venu passer la journée avec nous accompagné de femme et enfants ! Encore des retrouvailles donc avec les cousins-cousines (2 garçons - 2 filles) que nous avions vu pour la dernière fois en France il y a 4 ans.

Au programme de la journée nous avons une séance de bowling un peu particulier : les quilles étaient plus petites, les boules aussi, les gouttières se finissaient pas un plat (ce qui donc parfois permettait de toucher des quilles malgré un lancer lamentablement raté), et surtout, entre le 1er et le 2nd lancer, les quilles au sol restaient au sol...

De gauche à droite : Daniel, Mike, Sharon, Damien, Jérémy, Gretchen, Camille, myself

Journée un petit peu trop rapide surtout lorsque l'on ne se voit en moyenne que tous les 5 ans, mais ça faisait plaisir !

Samedi matin, départ pour le Québec !

Boston

2007-01-28T21:06:00.000-05:00

Oui oui, je compte bien finir un jour le récit des vacances ! Ce n'est pas de ma faute si les journées n'ont que 24h !!!

Après New-York, c'est à Boston que nous sommes allés, ou plus précisément à Beverly, à une demie-heure de Boston sur la côte. Là,nous retrouvions des amis de la famille : les Levy. Leonard Levy a connu mes arrières-grands-parents lors du débarquement, il avait alors passé plusieurs nuits chez eux. Ma mère a passé un été chez eux durant sa jeunesse... et ça lui faisait donc plaisir de revoir tout le monde. Nous les avions vu pour la dernière fois il y a 10 ans.

Déjeuner au resto avec Rose et Leonard

Nous sommes restés sur place 3 nuits. Nous en avons profité pour visiter Boston, ce qui ne nous a pas pris énormément de temps.

$1.36 = Vol aller-retour Mexico

2007-01-27T02:06:00.000-05:00

Cet après-midi, je me suis rendu à l'aéroport de Greensboro pour acheter mon sésame Spring Break, autrement dit mon billet d'avion pour les vacances du mois de mars.

Du 8 mars au 18 mars, je pars pour Mexico !!!!! Et non seulement la destination est géniale, mais le prix auquel j'ai payé mon billet l'est tout autant : $1,36. Eh oui, moins d'un euro pour faire l'aller retour Greensboro-Mexico. Par quel miracle ? Par le miracle "surbooking". A mon arrivée aux Etats-Unis en août, mon vol étant surbooké entre Cincinnatti et Greensboro, je m'étais porté volontaire pour partir le lendemain (cf début du blog...), et avais reçu en échange de mon dévouement (nullement intéressé) un bon de réduction de $400 sur mon prochain vol Delta. Je n'ai donc eu l'aller-retour à $401,36 que pour un euro symbolique.

Une fois sur place, j'ai pas mal de monde à voir ! Marie, une cousine, des amis Mexicains rencontrés à Bordeaux, Vera, une amie du MBA dont le père habite Mexico et qui passe ses vacances là-bas avec son petit copain.

Bref, de très bonnes vacances en perspective !

Petit croquis by Tom

2007-01-25T11:18:00.000-05:00

Tom = le Français du semestre dernier de retour à Paris depuis !

I know !

2007-01-25T00:52:00.000-05:00

Oui, je sais, les nouvelles sont rares ces derniers temps !!! Mais je vous l'avoue je préfèrerais avoir le temps de mettre à jour le blog et d'enfin finir de narrer notre formidable périple dans le Grand Nord... cela signifierait que je ne croûle pas sous le boulot !

Car oui, en MBA on doit bosser... et si je m'en étais bien rendu compte dès le mois d'août, cette nouvelle année ne fait que le confirmer. En plus de ça, je commence à rechercher du travail pour mon retour... et donc lorsque je ne travaille pas, je me dois désormais de travailler CV et lettres de motivations.

Bon je vous rassure, cela ne me fait tout de même pas culpabiliser lorsque je me permets une petite soirée tranquilou comme hier soir, où je suis allé dans un délicieux restaurant Japonais avec Vera, à la suite duquel je me suis offert une nuit comme je n'en avais pas eu depuis longtemps (une fois cette phrase écrite, je me rend compte du côté ambigü qu'elle peut avoir... mais bon, je laisse tout de même), à savoir couché 22h, levé 10h ! Le tour du cadran ! Fait étonnant, pour la première fois depuis mon arrivée à Winston, je me couchais à la même heure que Camille, qui elle rentrait de soirée.

P.S : le fait que les commentaires soient devenus totalement inexistants participe aussi à mon léger manque de motivation... réveillez-vous un peu !

Week-end boulot = week-end pas très reposant !

2007-01-22T21:22:00.000-05:00

Ce matin, nous avons eu une présentation d'une heure à faire en cours sur Shopportunity!, un livre qui remet en question notre façon de consommer.

Nous c'est Vera, Nicola (Nicola est Jamaïcaine, et là-bas c'est un prénom féminin...), Florent et moi-même.

Jusque là rien de bien extraordinaire si ce n'est que ça nous a pris tout le week-end. Après 4 heure de réflexion sur le livre jeudi, nous avons décidé d'illustrer notre prés' par des vidéos prises en magasin. Vendredi matin donc, 4 heures en magasin caméra au poing pour nous filmer commandant un doughnut chez Dunkin' Donuts, un pain au chocolat à Panera Bread, du fromage à Whole Foods...

Nous sommes alors plutôt confiant sur la présentation que nous pouvons faire. C'est le lendemain que ça se gâte.

Au moment de vouloir passer les vidéos de la caméra à l'ordinateur, je me rend compte que le cable que mon père m'a donné avec la caméra n'est pas le bon, ce que je n'ai pas pensé à vérifier une seule seconde. C'est là que les m***** ont commencé à s'accumuler.

Aller-retour au Mall pour en acheter un autre, mais retour les mains vides : ce cable n'est disponible que chez Canon. Mail d'urgence envoyé à la promo... après 2 fausses surprises et des mauvais cables proposés, un étudiant, Rick, nous propose de télécharger les images sur un Macs. Nous nous croyons sauvés, et en effet après 4 heures passé chez lui nous disposons d'images compatibles PC. Il est 10h du soir, nous sommes crevés, avons passé la journée sur ça... et là les esprits s'échauffent un peu, et l'on commence à se rejeter la faute sur le dos... Pas cool. Nous appréhendons un peu le lendemain.

Dimanche matin, rdv à 10h avec Florent pour monter le film, et là nous découvrons que les vidéos sont coupées. Chaque extrait ne dure que la moitié de ce qu'il aurait du durer. Nos interviews sont coupées, il nous manque les éléments d'ambiance principaux.... Chouette !

Bref, nous montons ce que nous pouvons, et l'après-midi c'est le temps des répét. Là encore, ça se prolonge... car les petite Nicola et Vera sont anxieuses. Si si, Vera, avoue, tu es quand même du genre stressée (oui, elle parle bien Français donc je ne peux pas dire ce que je veux :-P).

M'enfin, la présentation s'est heureusement très bien passée ce matin (après une ultime répétition), et nous espérons avoir une note à la hauteur du travail fourni !!!

New York #7 - Footing dans Central Park le 25 décembre

2007-01-20T18:36:00.000-05:00

Lundi 25 décembre, 8h00 du matin. Camille et moi nous sommes armés de tout notre courage pour enfiler nos (très sexy) tenues de sport et ainsi ne pas repartir de NY sans avoir fait notre petit footing dans Central Park.

Les rues sont vides, Time Square silencieux. Il fait un froid de chat, un froid à ne pas mettre un canard dehors, et pourtant nous y allons : une fois dehors il faut bien courir pour se réchauffer !

Arrivés à Central Park, nous nous rendons compte qu'il y a plus de chiens que d'humains dans le parc !!! En effet, les rares courageux à aller se balader aussi tôt que ça le matin de Noël sont en général motivés par les besoins de leurs jolis toutous. Résultat hormis une poignée de coureurs, tout le monde se balladait chien(s) en laisse. Plutôt amusant.

Pour ceux qui ont déjà vu les 101 Dalmatiens de Disney (version dessin animé, la vraie), ça pouvait un peu ressembler à la scène au tout au début où on voit défiler dans la rue des chiens tirant des maîtres à leur image.

New York #6 - Attaque de Paparazzi !

2007-01-20T18:13:00.000-05:00

Même de l'autre côté de l'Atlantique, la famille Valtat n'est pas à l'abri de journalistes à scandales haineux, sans morale, qui n'hésitent pas à lancer des assauts photographesques vers les malheureux vacanciers.

Le fourbe photographe, a repéré sa cible, et commence à les mitrailler sans le moindre remord. Les Valtat ne se doutent de rien.

Caché maladroitement derrière 2 parcmètres, le photographe, qui semble briller davantage par son audace que par sa perspicacté, met en péril sa couverture.

Repére, il tente un assaut aussi maladroit que désespéré.

Les Valtat Brothers, d'habitude si civilisés ne peuvent alors répondre que par des gestes de dépit, qui traduisent leur surprise et leur exaspération de se savoir traquer une fois de plus.

C'est le plus jeune des frères qui prend les choses en main et décide d'arracher à l'amateur de scoops son appareil afin de récupérer la carte mémoire porteuse des odieux clichés.

New York #5 - Réveillon en construction

2007-01-20T18:05:00.000-05:00

Les photos ne sont pas encore triées... donc le réveillon de Noël se sera pour plus tard...

New York #4 - What a walk !

2007-01-18T22:51:00.000-05:00

Je sais, c'était il y a bientôt 4 semaines, mais je tiens à aller jusqu'au bout et à raconter touuuuuutes les vacances, que ça vous plaise ou non ! Le blog n'est pas seulement un moyen de vous saouler avec mes histoires, c'est aussi un parfait petit journal "intime". Lorsque je rentre, je l'imprime, et je sais que je serai bien content d'avoir tous ces souvenirs par écrit.

Avant de commencer le récit de notre première journée en famille au pied des gratte-ciels, je tiens à ce que vous lanciez le lecteur dans la colonne de gauche : "New-York" de Frank Sinatra. Ca fait partie de la mise en ambiance ! ;-)

La famille est arrivé la veille, et nous partons donc en expédition. Avant de nous enfoncer la jungle urbaine, il faut se rassasier. La ville est sous la brume et nous décidons d'aller voir ce que ça donne à Pier 17, pointe sud de Manhattan. Contraste saisissant, de vieux voiliers hibernent aux pieds des tours.

Première photo de famille depuis longtemps !

Le pont de Brooklyn

Le ventre vide, les pieds prêts à fouler le bitume, nous rejoignons Sheryl, la fille des Tockerman (cf New York #1), à Battery Park, qui fait face à la Statue de la Liberté. Nous l'apercevons au loin, le bras en l'air, le regard fier (la Statue, pas Sheryl...), mais ne prenons pas le ferry pour nous en approcher.

Sheryl

Sur le chemin pour le parc, nous sommes passé par Ground Zero. Même si les travaux ont commencé à essayer de combler vide, on se rend bien compte du volume que représentaient les Twins et les autres bâtiments qui se sont écroulés. On ne peut que demander si le projet de nouvelle tour parviendra à gommer la cicatrice.

Nous commençons notre remontée de Broadway tout au sud de Manhattan... et remontrons la fameuse avenue jusqu'à Central Park. Un sacré bout de chemin, d'autant que comme si cela ne suffisait pas, nous multiplions les détours, passant par Chinatown, Little Italy, Soho...

En fin d'après-midi, lorsque nous arrivons au niveau du Flat Iron, le fameux building triangulaire, nous avons une vue magnifique sur l'Empire State Building, en haut duquel nous étions la veille.

Rentrés à l'hotel, un massage des pieds s'impose. A peine le temps de nous reposer que nous ressortons pour passer la soirée avec les Tockerman. Apéro en haut d'une tour panoramique sur Time Squares, et resto italien.

Snow Time !

2007-01-18T22:44:00.000-05:00

Ce matin je lève le store... et que vois-je ? De la neige !!!!!!!!!!!!

La vague de froid qui traverse les Etats-Unis depuis une semaine, qui a fait gelé des oranges et des citrons en Californie, qui a bloqué des aéroport au Texas, s'invite en Caroline !

Difficile à croire lorsque je vous dis qu'il y a 5 jours à peine, samedi dernier, il faisait 20°C et je suis resté dehors en "chemise-veste velour" jusqu'à 2h du mat.

Bon par contre ça ne tient pas terrible. Ce soir il n'y a déjà plus grand chose.

Heureusement, la météo annonce qu'ils prévoient là-haut d'en remettre une couche dimanche.

Vos papiers s'il-vous-plaît... #2

2007-01-14T17:44:00.000-05:00

Alors ? Que s'est-il passé exactement ? Comment s'est passée ma rencontre avec les hommes en uniforme?
Je vois à vos mines déconfites que vous n'en pouvez plus d'attendre et que l'inquiétude vous ronge. Non ? Ah, bon... Je croyais... :-(

Comme je disais, je les ai accumulées.

Première erreur : au moment de prendre l'autoroute qui doit nous ramener vers Winston, j'ai un doute et continue tout droit. Nous franchissons un pont, passons par dessus l'autoroute, mais pas de bretelle d'accès pour la I-40 West... Il faut faire demi-tour. Au feu suivant, je fais donc une manoeuvre non réglementaire et coupe les 2 lignes jaunes pour repartir en sens inverse, sans m'appercevoir que 2 voitures plus loin il y a une voiture de police. Elle nous voit, fait elle aussi demi-tour (un demi-tour qui soit dit en passant n'était pas plus réglementaire que le mien...) et se met à nous suivre. Elle garde ses gyrophare éteints, ne dit rien... apparemment elle veut juste s'assurer que je ne fait pas une nouvelle bourde. Nous sachant chasser (plus facile à écrire qu'à dire ça tiens !), je fais attention, respecte les limitations... et 5 minutes plus tard, ça y est, des lumières bleues et rouges clignotent, un projecteur me vise... je me range sur le bas-côté.

Un flic sort de sa voiture, je ne bouge pas, je reste les mains sur le volant. C'est la première chose que l'on nous a appris à mon arrivée. Si vous vous faites arrêter aux US, ne bougez pas, ne tentez pas même de prendre vos papiers dans la boîte à gants, allumez juste votre plafonnier et mettez les mains en évidence sur le volant. Si vous respectez ces procédures, vous avez des chances de ne pas finir comme ces innocents qui se font tirer dessus par un policier un peu stressé qui pense que vous allez sortir un flingue de nul part. Si, si, c'est ce que l'on appelle une bavure et ici elles sont fréquentes !
Arrivé à la vitre, l'officier demande de baisser la vitre puis de lui donner mes papiers, je coopère.

Deuxième erreur : je lui tend mon permis de conduire français, j'ai laissé mon permis international à la maison. En principe ce n'est pas un problème. Là pourtant, j'ai commencé à avoir peur quand il m'a dit "Ce n'est pas vous sur la photo !" en m'éblouissant avec sa torche. "Comment ça ce n'est pas moi ! (Je vous jure, quels cons ces policiers américains)". Il me montre mon petit morceau de papier rose... et là en effet, ce n'est pas moi... c'est Camille.
Durant les vacances, j'avais pris sur moi son permis, et elle le mien au cas où nous perdions un de nos sacs. Nous avons tout simplement oublié de refaire l'échange à son départ, et elle conduit en France avec mon permis. Bref, non seulement j'ai fait une bourde de circulation, mais en plus je n'ai pas de permis sur moi. Et ce n'est pas tout...

Troisième erreur : le policier regarde mon tableau de bord, et je suis en plein phares. Depuis le début de la semaine mes codes ne fonctionnent plus. Je suis allé voir Monsieur le Garagiste, et j'en ai pour $400 si je veux changer un petit élément électronique qui apparemment a grillé. Je préfère rester en pleins phares... Ca n'a bizarrement pas trop l'air de lui plaire.

Quatrième erreur : avoir les yeux brillants. 3 bières en 4h30 je trouvais ça raisonnable, et je me sentais vraiment bien... mais ajouté à un peu de fatigue, mon regard ne lui inspirait pas confiance. Il me demande donc de sortir, et me fait un petit test. Je dois suivre du regard son doigt. Ma pupille tremble lorsque j'atteind les limites de mon champ de vision (m'expliquera-t-il plus tard), ce n'est pas bon signe. Il appelle une voiture équipée d'un alcotest. Là j'avoue que je commence à douter. "Si je suis au dessus du seuil je fais quoi ?". Heureusement, le collègue a mis du temps à arriver. Pendant ce temps nous discutons avec le flic, Martin fenêtre baissée depuis la voiture puisqu'il n'a pas le droit de sortir. Paris (sa femme rêve d'y aller...), Wake Forest, Winston... Je me dis que si il nous trouve sympas il sera peut-être plus tolérant ! 15 minutes plus tard, l'alcotest arrive enfin. Je souffle. Le second policier regarde le premier en lui montrant l'écran et lui demande "Alors ?". Notre nouvel ami répond "C'est bon, on peut les laisser partir..." Résultat, je pas tout à fait sûr d'avoir été sous le seuil. Au regard et à la mine qu'ils ont eu, je me demande si je n'étais pas tout juste mais qu'ils nous ont tout de même laissé sortir car nous avions l'air sérieux et qu'objectivement, j'étais tout à fait à même de conduire la voiture (il m'a dit que j'avais un bon anglais, ce qui en état d'ébriété n'aurait peut-être pas été le cas).

Enfin bon. Tout est bien qui fini bien, nous sommes rentrés sans problème, et pour le coup, j'ai pour la première fois respecté la limitation de vitesse sur le chemin du retour limité à 70 km/h sur une portion qui en France serait à 110. L'histoire est réglée.

Vos papiers s'il-vous-plaît... #1

2007-01-14T17:16:00.000-05:00

Hier soir, grande première, je me suis fait arrêté par les flics. Ca ne m'était encore jamais arrivé, pas même en France, mais hier j'avoue avoir eu très chaud !

Résumé des faits : hier soir nous sommes sortis avec Martin, un des nouveaux Français (enfin Français, en fait il est Autrichien, mais il habite en France depuis 6 ans et parle comme vous et moi...).

Nous nous arrêtons d'abord dans un bar que je ne connaissait pas, aussi Américainement typique qu'un PMU est Françaiment typique. Nous commandons une bière, jouons au fléchettes, au billard et tapons la discut' avec un type qui nous aborde. La discussion dure environ 20 minutes durant lesquelles nous apprenons qu'il existe une autre boîte que la boîte gay dans les environs de Winston. Décidément, je ne me suis pas renseigné auprès des bonnes personnes depuis mon arrivée.

Nous quittons donc le bar et nous rendons vers la boîte en question. Une fois sur place, il s'avère qu'il y a ce soir là un gros concert. Un groupe du nom de Little Big Town est à l'affiche. Nous discutons un peu avec le videur, qui nous manifestement apprécie notre côté exotique (1 Français et 1 Autrichien de 2m ça ne court pas les rues à Winston...), et qui au moment de nous faire payer nous fait passer pour $10 au lieu de $40. Bonne nouvelle !

L'intérieur est top, et l'ambiance survoltée. La déco est typiquement américaine : tout en bois, flipper, billard, taureau mécanique. Le public est, lui, manifestement amateur : chapeau de cow-boy, santiags. Quant au groupe, il est (après renseignements) assez récent mais a déjà eu 2-3 tubes. Bref, la soirée s'annonce bonne !

Nous apprécions le spectacle, buvons 2 autres bières, le concert se termine, la piste de danse se libère, la country fait place au hip-hop et les gens se mettent à danser.

1h30, nous décidons de partir... et c'est là que je vais me mettre à les accumuler.

Ah ah ! Vous vous demandez ce que j'ai bien pu faire hein ? Et bien j'en suis désolé, mais la suite sera pour demain car il faut absolument que je termine de lire un livre de market avant ce soir.

J'en suis vraiment confus. C'est ce que l'on appelle le teasing. Je place le décor, vous mets l'eau à la bouche, sème le doute : "S'en est-il sorti ? A-t-il eu une amende ? A-t-il passé la nuit au poste ?" Et comme ça, ceux qui sont venus sur le blog aujourd'hui auront envie de revenir demain... Je ne suis pas des cours de Marketing pour rien !

Soirée... hum... plutôt gay !

2007-01-13T17:39:00.000-05:00

Hier soir, veille d'un week-end de 3 jours : lundi, c'est le Martin Luther King Day, et c'est férié !

Avec d'autres copains, nous avons bien l'intention de faire la fête. Après une pizza en centre ville avec Thomas (Allemand), Kevin (Taïwanais), Clemens (Autrichien), je retrouve d'autres étudiants du MBA dans l'appart de Steven (Américain). Nous sommes une dizaine.

L'objectif de la soirée est de sortir en boîte. L'un d'entre nous est tombé dans la semaine sur le flyers d'une boîte sur Winston. "Ah bon ? Ca existe ça ?". Car depuis 6 mois je demande à tout le monde si il y a des boîtes sur Winston, et tout le monde me répond que non, il faut aller à Greensboro. Nous décidons d'aller essayer pluôt que de faire une demie-heure de route pour aller à Greensboro.

Arrivés à destination, nous déchantons légèrement : si l'Odyssey est bel et bien boîte, avec un bar, une piste de danse, des enceintes énormes qui nous ont rendu(s) sourds... c'est avant tout une boîte gay. Il doit y avoir une centaine de personnes dans la boîte, 80 homos, 10 lesbiennes... et nous (6 mecs, 4 nanas). Nous ne nous en rendons compte qu'une fois à l'intérieur.

Lorsque nous entrons, nous nous retrouvons en plein milieu d'un spectacle de Transformistes-Drag Queens : des "hommes" peinturés, perruqués, sur des talons de 15 cm reprennent les plus grands tubes de Cher, Madonna, Whitney Houston...

Notre première réflexe, est d'exploser de rire, le second est de nous dire "Qu'est-ce qu'on fait ? On reste ? On a quand même payé 7 dollars !". Comprenez bien que je n'ai absolument rien contre la cause homosexuelle. Bien au contraire. Mais de là à apprécier de me faire mettre des mains aux cul par des mecs lorsque je m'approche du bar, il y a un bon milliers de pas.

Nous attendons tout de même un peu, le spectacle se termine, la musique est lancée... et là, nous nous laissons prendre au jeu, et commençons à délirer. Finalement, lorsque des couples de nanas et de mecs se tripotent ouvertement sur la piste de danse, l'avantage c'est que l'on peut danser comme un pied, comme un fou, faire le con à côté... ça ne choque personne.

Même si nous avons eu à repousser quelques tentatives d'approche qui nous étaient destinées (les mecs comme les filles), nous avons vraiment bien rigolé. Néanmoins, la prochaine fois ce sera une boite "normale".

New York #3 - La famille débarque

2007-01-13T17:19:00.000-05:00

Après les retrouvailles avec Camille, c'est au tour des retrouvailles avec parents et frangins !

Ca fait du bien de se revoir après 5 mois. Tout le monde a l'air de bien aller.

Petite surprise : un chèvre, du bleu et du pain... huuuuuuuuuuuum !

Petit problème : comme nous n'étions pas souvent dans la chambre (sans frigo) et que nous revenions en général le ventre déjà plein, une odeur rappelant les effluves d'une paire de chaussures de randonneur après l'ascencion du Mont-Blancs'est rapidement installée... huuuuuuuuuuuum !

Malgré le décalage horaire dans les dents, les visites ont commencé dès leur arrivée.

Première bonne nouvelle, l'hotel est à 50m de Time Square, c'est-à-dire en plein centre de la Grosse Pomme (près des pépins quoi ;-P). Après un passage obligée donc par la place aux 100 000 néons, direction l'Empire State Building pour aller apprécier la vue !!!

Là il faut admettre que nous avons peut-être manqué d'un petit peu de jugeotte : si le lendemain nous aurions eu un beau soleil en haut de la tour, là c'est un vent glacial et de la pluie qui nous attendaient ! Heureusement cela n'a rien retiré à la beauté du spectacle. C'est vraiment impressionant. Vus d'en haut, les piétons ressemblent à de minuscules fourmis, et les taxis à des scarabés à peine plus gros.

C'est-y-pas-beau ?

2007-01-11T16:07:00.000-05:00

Entre 2 articles sur le vacances, je me permets d'intercaler une vidéo que je trouve vraiment mignonne. Presque magique tellement on aimerait y croire !!!

New York #2 - Journée en amoureux

2007-01-10T14:17:00.001-05:00

"I want to wake up, in a city that doesn't sleep

And find Im king of the hill - top of the heap"
--------------------Auteur inconnu, Bourg-en-Bresse, 18° siècle*

Jeudi, avant que toute la famille ne débarque le lendemain, nous nous accordons avec Camille une journée en amoureux dans les rues de New-York. Magique ! Comme Paris, comme Londres, New York est une ville qui vous électrise à peine ses trottoirs foulés. Les rues, d'ordinaire déjà bien fréquentées, étaient, à la veille de Noël, bondées de locaux arpentant la ville à la recherche du dernier cadeau, et de touristes slalomant, le nez levé au ciel, entre les vendeurs de hot dogs et de bretzels et les revendeurs de sacs de luxe de contrefaçon (avantage par rapport à Paris sur ce point, on ne voit jamais de crottes de chiens, vous imaginez la catastrophe que ce serait...).

Cette journée fut l'occasion d'emprunter l'itinéraire du parfait touriste : la remontée de la 5°avenue jusqu'à Central Park en passant par toutes les étapes inmanquables.

L'Empire State Building, plus haute tour de la ville depuis qu'un barbu a rétréci les Twins, cinématograhiquement célèbre comme étant le siège social de King Kong.

La Bibliothèque de New York, gardée par ses statues de Lions monumentales (ou monumentaux... ça dépend si vous considérez que l'adjectif s'accorde aux statues ou aux lions...).

Saks, le Harrod's New Yorkais où tout le monde entre en sachant pertinemment qu'il ne pourra pas même s'acheter une paire de chaussettes tant les prix sont élevés.

Le Rockfeller Center et son légendaire sapin de Noël, qui surplombe la patinoire la plus célèbre du monde, finalement bien plus petite qu'elle n'en a l'air dans les films Hollywoodiens.

La Cathédrale Saint Paul, juste en face, ridicule coincée entre d'énormes buildings de verre.

Le haut de la 5ème où Vuitton, Dior, Prada, Gucci, Cartier... rivalisent de classe et d'originalité pour attirer les riches du monde entier.

Central Park, l'un des rares endroits au monde où l'on peut lire son roman adossé contre un arbre centenaire au milieu d'une gigantesque pelouse ou au bord de l'eau, entouré par les écureuils, tout en étant à l'ombre de gigantesques gratte-ciels dont le moindre studio vaut des millions de dollars, et en ayant pour fond sonore un concert de moteurs et de klaxons.

Mais une fois arrivée tout en haut... il fallait bien redescendre ! Nous sommes donc revenus par Broadway, et mine de rien, à force de nous arrêter à droite à gauche, quand nous sommes arrivés sur Time Square, il faisait quasiment nuit, soit le meilleur moment pour apprécier les milliers de néons qui scintillent de toutes parts et vous donnent l'impression d'être en plein jour !!! C'est vraiment à se demander comme ils ont fait pour en arriver à une telle densité de publicités dont on ne peut que douter qu'elles aient toutes un impact tant elles sont nombreuses ! L'objectif était de découvrir l'affiche la plus petite, la plus discrète, la plus cachée, à laquelle personne ne fait attention...

Coucher de soleil sur Central Park

Avant de remonter dans le train pour le New Jersey, étape à M&M's World : le magasin officiel de la marque de chocolat, où l'on peut trouver sur 3 étages du jeu de carte M&M's au t-shirt M&M's, du jeu de monopoly M&M's à la pendule M&M's...

* Un certain Frank Sinatra a maintes fois été cité comme probable auteur, mais jamais nous n'avons eu de preuves formelles...

New-York #1 - Les Tockerman

2007-01-10T13:27:00.000-05:00

Après Philadelphie, c'est vers New-York que nous chevauchons. Nos hôtes d'un soir, ou plutôt de deux soirs seront les Tockerman. Des amis de la famille un peu particulier car depuis 7 ans nous nous écrivions fréquemment... mais sans jamais ne nous être rencontrés ! Bizarre non ?

Pour faire rapide, nous avons commencé à nous échanger des mails après que mes grands-parents aient aidé leurs fille (Sheryl, alors une totale inconnue) lorsque celle-ci s'est retrouvée dans le même train couchette en provenance de Venise, sans le sou, avec un problème de ticket, et confrontée à un contrôleur qui voulait la laisser au beau milieu de nulle part en pleine nuit. Mes grand-parents ne parlant que peu anglais, la famille de Sheryl ne connaissant pas un mot de Français, Damien et moi avons servi de traducteurs !!!

Je comprendrais que ceci ne vous intéresse ab-so-lu-ment pas, mais un blog c'est aussi un peu fait pour raconter sa vie !

Comme ils habitent dans le New Jersey à 1h de train de New-York, leur proposition pour passer quelques nuit chez eux a été plus qu'appréciée !

J'en ai déjà marre...

2007-01-10T11:31:00.000-05:00

Après un mois de vacances, difficile de reprendre les bonnes habitudes. 2 jours de cours et déjà limite débordé.

Comme c'est la première semaine du semestre, nous pouvons assister à tous les cours pour faire notre choix. Moralité, c'est le marathon toute la journée, il faut récupérer à droite à gauche les polycopiés qui manquent, hier j'ai emmené les Français faire un plein de courses à Wal-Mart, il y a les assurances à payer, des papiers à remplir... et comme si ça ne suffisait pas, il faut que je me replonge dans le laborieux chemin de croix de tout étudiant en fin de carrière : le fameux "CV + lettres de motivation".

C'est pour ça que le blog n'avance pas des masses, car en plus comme mon Internet déraille à l'appart, je ne peux mettre à jour que depuis l'école... et bien sûr, le matin lorsque je pars, cheveux au vent pour le campus, j'oublie de prendre mon disque dur externe sur lequel sont les photos du voyage.

Bref, il faut s'y remettre, ça manque d'organisation, mais je m'y attèle !

Rentrée des classes

2007-01-08T17:05:00.000-05:00

Ce matin, retour sur les bancs de l'école pour mon dernier semestre étudiant !

Rentrée sans Justine et Thomas, qui m'ont lâchement abandonné. Merci les amis !!!

Néanmoins, 4 nouveaux Français sont fraîchement arrivés de Lyon la semaine dernière pour passer le dernier semestre à Wake :

Emeric, Florent, Martin, et Jean-Isidore.

Welcome !

Philadelphie

2007-01-08T11:08:00.000-05:00

Après Washington, nous nous sommes dirigés, Camille et moi (les parents n'étant pas encore arrivés), vers Philadelphie.

Le trajet qui devait durer 2-3 heures s'est éternisé : 7 heures dans la voiture à cause de bouchons, d'accidents à répétition sur l'autoroute... J'adooooooore !
A l'origine, nous avions prévu dormir dans une auberge de jeunesse en périphérie de la ville, l'hôtel de Washington ayant grignoté une bonne partie de notre budget. Arrivés devant l'auberge en question : "Closed for holidays".

Direction donc pour une seconde auberge en plein centre ville, via un itinéraire champestre : sans le savoir nous nous sommes retrouvés en plein milieu du quartier pauvre-noir-latino-craignos de Philadelphie. Pourtant les habitations n'étaient pas mal, de vieilles demeures fin XIXème dans un état certes pas reluisant, mais loin d'être moches ! C'est en demandant notre chemin dans une station service où le caissier était caché derrière une épaisse vitre en plexiglass, la batte de baseball sur le comptoir (et probablement le gun en dessous), que j'ai commencé à craindre quelque chose. Son "Avec votre accent étranger et votre jolie voiture (où Camille m'attendait), vous ne devriez pas trop vous attarder dans ce coin..." a dissipé mes derniers doutes.

Une fois en plein centre-ville, dans le quartier historique, nous avons facilement trouvé la seconde auberge, notre dernière roue de secours avant de nous rabattre sur un hotel trop cher.
Mauvaise nouvelle : pas de chambres pour les couples, dortoirs séparés. Ma petite puce qui ne partage pas avec Lara Croft son goût pour l'aventure a émis quelques réticences au début; mais a tout de même accepté, et finalement la nuit s'est très bien passée.

Au passage, j'ai rencontré un allemand peu banal ce soir là : mon voisin de couchette d'en dessous était en effet depuis 4 jours à Philadelphie uniquement pour assister à l'avant-première mondiale de Rocky Balboa, la dernier opus de la série, entrapercevoir Sylvester Stallone,et enfin pouvoir visiter la ville de Rocky, dont il était absolument fan depuis sa plus tendre enfance. Un voyage préparé depuis déjà un an, et qui lui donnait des étoiles dans les yeux lorsqu'il en parlait. Touchant !

Premier petit déj typiquement américain pour Balthazar. Ca change du Hareng.

Le lendemain (le mercredi 20 décembre), levés de bonheur pour se balader dans la ville. En 3 heures, le tour était fait. Pas grand chose à voir en effet dans cette ville sale, grasse, grosse, pauvre, si ce n'est le centre historique et ses rues pavées, ainsi qu le City Hall, dont l'architecture a été inspirée par l'Hotel de Ville de Paris. Plutôt décevante donc cette ville qui fut capitale des Etats-Unis avant Washington... Nous pensions y passer une bonne partie de la journée... à midi nous étions partis !

Le City Hall

Même les bonnes choses ont une fin...

2007-01-07T14:37:00.000-05:00

Ca y est, les vacances sont finies.

La famille est repartie Jeudi de New-York, et j'ai amené Camille à l'aéroport de Charlotte samedi après-midi. Derniers bisous avant 5 mois. Dur.

Je profite donc aujourd'hui de ma dernière journée de vacances, car la reprise des cours c'est demain (oui car l'article a été rédigé dimanche... mais je n'ai pas pu le mettre en ligne...).

Après 4 semaines de repos, il va aussi falloir relancer le blog. Je l'avoue, j'ai la flemme : nous avons fait et vu tellement de choses, que je ne sais pas trop par quoi commencer. Près de 2400 photos dans la boîte. Si j'arrive à faire du tri et parviens à n'en sélectionner ne serait-ce que 1%, ça fait tout de même 24 photos à mettre en ligne...

Je crois qu'on va tout simplement faire ça dans l'ordre. Je commence par présenter les intrépides voyageurs.

Maman

Papa

Damien, le "moyen", 21 ans

Jérémy, le "petit", 15 ans

Vous remarquerez que j'ai tu l'âge des parents... passé un certain cap, cela ne se fait plus...

Camille, que l'on ne présente plus (23 ans, tout comme moi... je le mets car sinon je suis persuadé que des petits malins me feront dire que comme elle n'a pas d'âge, c'est qu'elle aussi a passé un cap...)

Myself, en pleine rédaction de blog à Washington...

Et bien sûr, Baltazar et René les Bien-nommés !

Bonne année !!!

2007-01-01T22:40:00.000-05:00

Ca y est ! 2006 vient de s'achever pour laisser place à 2007. Je vous souhaite à tous une excellente année, pleine d'amour, de réussite... bref, de tout le tralala habituel et plus encore.

Les vacances se passent formidablement bien. Depuis le dernier message à Washington il y a 2 semaines, nous avons pu apprécier la folle ville de New York, revoir avec plaisir amis et famille à Boston, nous geler les c.... au Québec. Un programme parfait sur lequel je reviendrai ce week-end lorsque j'aurais plus de temps car là je profite juste rapidement de la connexion de l'hotel.

A très bientôt, et encore une fois, bonne année à tous !!!

Balthazar et René

2006-12-19T11:03:00.000-05:00

Hier, en plein Washington, nous sommes tombés nez à nez, ou plutôt nez à museau et nez à bec avec 2 petits bout de choux égarés et perdus, à des milliers de kilomètre de leur maison.

Laisser moi vous présenter Balthazar Washington et René Washington. Le premier est un magnifique phoque, tout blanc, tout doux. Le second est un petit pingouin tout aussi charmant. Ils ne se souviennent plus comment ils sont arrivés là, mais nous espérons qu'avec le temps la mémoire leur reviendra (ou quand nous aurons un peu plus de temps pour nous connecter ;-P). Je soupçonne un traffic d'animaux exotiques. L'enquête est lancée.

Toujours est-il que, nous dirigeant vers Québec, vers le grand froid, nous avons décidé de les emmener avec nous. René accompagne Camille, et Baltazar ne me lâche plus d'une semelle.

Ils profitent également des visites : ils ont adoré la Maison Blanche !

What's new ?

2006-12-19T10:37:00.001-05:00

Depuis une semaine, plus de nouvelles... je sais je sais... Ce n'est pas que je ne pense plus à vous, c'est que l'emploi du temps a été chargé, et que nous n'avons pas pu nous connecter à Internet !

Mercredi : comme prévu, Camille est arrivée ! Ca fait du bien de se revoir (je passe les détails...) !

Jeudi : Visite du campus, de Winston, tour du Mall et quelques achats, resto en amoureux le soir. Camille a pu constater que je n'étais pas mytho à chaque fois que je parlais du temps : en petit pull voire en t-shirt toute la journée, car thermomètre à 21°...

Vendredi : bye bye Justine et Thomas ! Ca y est, ils sont repartis en France. Snif. Nous les avons déposés à l'aéroport, et sommes ensuite allés visiter un zoo près de Greensboro.

Samedi : départ pour Washington. 5h30 de route, et un hotel luxueux trouvé facilement. Même pas un seul demi-tour ! Merci MapQuest.com ! Petit resto Nouvelle-Orléans le soir. Typique et agréable.

Dimanche : levés de bonne heure pour profiter de la capitale ! Washington Monument, Lincoln Memorial, Capitole... et surout, Maison Blanche ! Pour tous ceux qui pensent que la demeure de Georges W. est impressionnate, détrompez-vous ! Certes ce n'est pas la maison de Monsieur Toulemonde, mais elle fait un peu ridicule à côté de ce que j'imaginais... Cinéma dans la soirée, nous sommes allés voir Holiday avec la jolie Cameron Diaz et le beau Jude Law comme ça nous étions tous les 2 servis.

Lundi : musées, visite du Capitole. A chaque entrée, les mêmes panneaux "Pas de bouteille d'eau (même vide), pas de bombes, pas de couteaux, pas de nourriture, pas de pistolet, pas de gros sac, etc" et les même procédures, c'est-à-dire fouille du sac, inspection... et limite toucher rectal... on ne sait jamais.

Mardi : Petit déj à Caribou Coffee pour avoir le Wifi, check mail, visite de Georgetown en début d'a-m puis départ pour Philadelphia.

Voilà ! Désolé de ne pas donner plus de news, mais je me rattraperai au retour ! Quelques petites photos en attendant.

Jour J

2006-12-13T01:17:00.000-05:00

Plus que quelques heures avant que ne se pose à Chalotte le vol US 1443 en provenance de Philadelphie où Camille aura fait sa petite escale.

En attendant 19h45, Justine, Thomas et moi-même allons visiter Charlotte car nous n'y sommes pas encore allés. Ca permettra de tuer un peu le temps.

Si j'ai le temps, j'essayerai de déposer un petit message avant l départ pour Washington ce week-end, mais après, il n'est pas certain que vous ayez beaucoup de news avant le retour début janvier. Entre temps, nous aurons visité Washington, Philadelphie, New-York, Boston, Québec, fait escale dans le Maine et dans le New Hampshire... un beau petit voyage en perspective !

Here comes the biker !

2006-12-12T16:22:00.000-05:00

Ce matin j'ai reçu un mail de Aron, un étudiant du MBA, qui me proposait de profiter de cette belle journée (pas un nuage, 17°) pour essayer sa moto ! Si ça ce n'est pas sympa !

Entre 2 coups d'aspirateur et de chiffon pour préparer l'arrivée de Camille (il faut que ça brille), je suis donc allé essayer sa Yamaha pendant une bonne demi-heure. C'était vraiment génial de prendre l'air comme ça. Ce que j'ai préféré : changer les vitesses, car au bout de 4 mois en automatique, ça manque.

Remarquez le casque assorti à la moto. Ce que l'on ne voit pas, ce sont les étoiles argentées sur le côté.

Holiday Time !

2006-12-11T20:39:00.000-05:00

Ca y est ! C'est les vacances ! Pour de vrai !

Je viens de terminer mon BP. J'y suis depuis 9h ce matin, il commençait à me sortir par les trous de nez (je ne sais pas depuis combien de temps je n'ai pas utilisé cette expression, mais elle est venue comme ça...).

Programme des vacances ? Camille (J-2), repos, visites, Camille, parents, frangins (J-11), famille, Camille, repos, réveillons, frangins, Washington, Philadelphie, New-York, Boston, Québec, famille, Camille !

Et vous ? Quel est le programme ?

Je profite de l'occasion pour vous mettre une petite chanson de Noël (à gauche). Car finalement, nous ne somme plus qu'à 2 semaines du 25 ! J'ai réalisé ça hier : j'étais au volant de ma limousine, je change de station radio... et tombe sur une radio 100% chants de Noël.

Je commence à me dire que si ils commencent dès maintenant ils n'ont pas fini, que ces Américains sont fous de commencer si tôt à afficher les couleurs de Noël... quand je réalise que non, c'est moi qui ai sauté un wagon : nous ne sommes plus qu'à une quinzaine de jours du réveillon ! J'ai donc pour l'instant totalement zappé l'esprit de Noël, mais je compte bien me rattraper, et j'espère que Washington et New York m'y aideront. Car c'est vrai, à Winston Salem il est difficile de s'y croire : non seulement je n'ai pas eu le temps de faire les magasins ces derniers temps et de m'extasier devant les illuminations, mais en plus, lorsque l'on peut encore se ballader dehors en short comme samedi sans que ce soit la mort, et bien on ne se sent pas au mois de décembre !

J-2 !

2006-12-11T00:05:00.000-05:00

Pas très assidu ce week-end le Cyril. Paresseux du blog.

Comme prévu, exam de droit vendredi matin. 65 QCM en 2h du genre :

"Steve emprunte à Sherry des photos qu'elle a pris lors de son dernier voyage en Italie. Steve décide d'en faire un livre qu'il édite. Sherry peut-elle suivre Steve en justice ? Yes or No"

"Steve prend Sherry en photo alors qu'elle traverse un parc. Il vend la photo à un magazine. As-t-il le droit ? Yes or No"

"L'employeur A envoie l'employé B sur un chantier. B en manipulant une machine blesse grièvement un employé d'une autre compagnie. A peut-il être tenu pour responsable ?"

Bon et là les exemples qui me sont venus n'avaient que 2 réponses, mais la pluprt du temps, il y avait 5 réponses, rarement évidentes.

Après ça, tout le MBA devait être en vacances. Tout le MBA ? Non ! Un cours peuplé d'irréductible étudiants résiste encore et toujours à l'envahisseur. Nous sommes 8 à encore avoir un Business Plan pour demain pour un cours où nous ne sommes que 8. Le prof nous a donné jusqu'à demain. Comme la semaine a été chargée, nous en profitons tous mais nous mordons les doigts.

Cela ne nous a pas empêché de faire la fête vendredi soir pour la Christmas Party du MBA. Les filles avaient sorti leurs robes de soirée, les garçons leurs costumes, et ça devait être une belle soirée dans une salle magnifique downtown. Malheureusement, c'était sans compter sur la légendaire passivité des Américains. Le bar a été préféré à la piste de danse, et nous étions peu nombreux à remuer nos popotins ! De plus, horaires US obligent, à 12h30 la soirée était finie ! Commencée à 8h30 certes, mais finie tôt tout de même ! C'était aussi la dernière soirée MBA pour Justine et Thomas puisque ils repartent vendredi matin pour la France. Winston-Salem c'est fini pour eux !

Samedi, rien de spécial dans la journée, et Fraternity party le soir. "Invités" par le copain d'une élève de Matthieu le Français Assistant d'Anglais, nous sommes arrivés vers 22h dans une maison habitée par 3 étudiants de la Fraternité. Toutes les Fraternités ont pour nom des lettres grecques, et celle-ci était Kappa-je-ne-sais-plus-quoi. Beau bordel dans la maison. Plus d'alcool sur le sol que dans les bouteilles, impossible de bouger tellement c'était comble... Mais c'était amusant à voir. Je n'aurais pas aimé être à la place des heureux locataires au réveil.

Le plus drôle de la soirée ! Un squatteur plus qu'éméché a trouvé bon de se réfugier dans la voiture de Justine et Thomas, qui avaient manifestement été mal fermée. 20 minutes pour le déloger : impossible à bouger. Il s'accrochait au sièges fermement, et ne voulait pas remuer le moindre orteil. Nous avons donc eu recours à un copain de Matthieu qui avait plus un physique déménageur que d'étudiant innocent. Quelques coups de poings et un oeil dans un vraiment sale état plus tard, ils pouvaient rentrer chez eux la voiture débarassée du parasyte. Radical le copain.

Aujourd'hui, Business Plan, et ce soir cinéma ! Nous sommes allés voir avec Thomas et Justine "Déjà-Vu" featuring Denzel Washington. Très bon film avec, j'ai trouvé, une bonne intrigue. Thomas n'était pas de mon avis mais tant pis. Moi j'ai aimé !

Mais le principal aujourd'hui, c'est que nous sommes lundi,et que dans 2 jours, Camille arrive !

La fin de 2006 approche !

2006-12-07T17:43:00.000-05:00

Ce matin, dernier cours de 2006.
Cet après-midi, Law & Ethic pour l'exam de demain, et recherches sur un projet de page web qui m'est venu cette nuit et qui m'a empêché de dormir. C'est malin. J'aimerais commencer à travailler dessus dès ce week-end car je suis persuadé que c'est une idée qui peut tout casser, mais je pense que ça attendra la rentrée ! Ca me permettra de penser à autre chose quand tout le monde sera reparti. Je garde cette idée pour moi pour l'instan.
Ce soir, 1 heure sur Skype avec Nico, ça faisait longtemps.
Demain, exam.

Changement de chanson : The Scientist de Coldplay !

Votre mission...

2006-12-06T15:56:00.000-05:00

... si vous l'acceptez, et vous n'avez guère le choix, répondre au rapide questionnaire que j'ai concocté. Pour cela, il suffit de cliquer sur le lien ci-dessous. C'est en Anglais, mais plutôt facile à comprendre. 11 questions rapides sur Internet-Musique-Concert.

Pour le sondage, cliquez ici !

Les réponses me serviront à alimenter un Business Plan que je suis en train de rédiger.

Mega Maxi Big King Size

2006-12-05T21:18:00.000-05:00

Samedi match de foot. Je m'arrête chez Wendy's : un cheeseburger au piment (pas bon, c'est rare chez Wendy's), une grande frite... et surtout, afin de ne pas me retrouver à sec, une boisson.

Dès que je vais au resto ou dans un fast-food ici, je prend pour boisson du Sweet Tea. C'est une spécalité du Sud. Du thé, glacé, sucré... Top.

Cette fois-ci, je commande la taille maxi. 42 fl Oz = 1,2 L. Les Américains ne déconnent pas avec ça : quand on dit taille maxi, c'est taille maxi...

Vous remarquerez que pour pouvoir mettre tant de liquide dans un gobelet en plastique, et toujours être en mesure de boire dans leur voiture (i.e la maison secondaire), ils sont ingénieux ces petits cow-boys : cure d'amaigrissement de l'arrère train pour pouvoir le loger dans le porte-gobelet.

Manque de bol, cela n'était pas suffisant pour ma pauvre petite Buick : si elle accepte les formats standards, celui-ci était un tout petit peu au-dessus de ses capacités. Au premier feu rouge, malgré un freinage tout en douceur, contenu et contenant se sont lamentablement écrasés sur mon plancher. 1,2L de Sweet tea gâché et un tapis de sol totalement détrempé.

Roll the Quad

2006-12-04T15:01:00.000-05:00

Les seuls à Wake Forest qui ne sont pas contents quand nos équipes gagnent, et surtout l'équipe de foot, ce sont les jardiniers...

La tradition veut qu'après chaque victoire, les étudiants se réunissent sur le Quad, la principale place du campus, et la recouvre littéralement de papier toilette... D'où vient cette tradition ? Je n'en ai absolument aucune idée.

La photo ci-dessus a été prise après un match normal, sans enjeu.. Je vous laisse deviner ce que ça a donné samedi après avoir remporté le titre ACC. C'est simple, on ne voyait plus l'herbe, et j'ai eu un avant goût de ce que peut donner le campus lorsqu'il est recouvert de neige...

En parlant de campus, je réalise que je n'en ai pas encore mis de photos ! Ci-dessous, une vue générale du campus. Le Quad est donc la place au pied de la Chapelle, et Babcock, le bâtiment des étudiants MBA et Droit est sous la flèche !

4 mois déjà ! Turn the music on !

2006-12-03T10:54:00.000-05:00

J'entâme aujourd'hui mon 5° mois à Winston-Salem. Je me revois arrivant sur le campus il y a exactement 122 jours, par 42°, un peu perdu, suant à grosses gouttes, croulant sous 2 énormes bagages, 1 sac à dos et une veste en cuir... Heureusement les choses ont bien changé depuis et je me sens ici (presque) comme à la maison !

Malheureusement, qui dit 4 mois ici dit 4 mois sans ma chérie. Plus que 10 jours et je prendrai ma petite voiture pour aller la chercher à l'aéroport de Charlotte. J'ai hâte ! Je suis un petit peu comme les enfants qui attendent l'arrivée du Père Noël : plus on se rapproche du jour fatidique... plus ça paraît long !

Pour fêter ça, nouveauté sur le blog : dans la colonne de gauche vous avez une petite boîte magique. Cliquez sur Play, et vous aurez le droit à une douce mélodie, à une jolie ballade, ou à un bon rock en fonction de l'humeur du DJ-Rédacteur en Chef.

Hooters

2006-12-02T23:11:00.000-05:00

Aujourd'hui samedi, j'ai quasiment passé toute la journée à l'école. De 9h ce matin... à tout de suite 23h15. J'adoooooooooooore.

J'ai tout de même été suivre avec les collègues LE match de la semaine : la finale de la conférence ACC. J'y reviendrai, mais en gros, Wake Forest a aujourd'hui remporté contre Georgia Tech la conférence ACC (Atlantic Coast Conference), l'une des plus relevées du pays, après une formidable saison de 11 victoires pour seulement 2 défaites. La dernière fois ça remontait à 1970 !!! C'est un petit peu comme si le PSG remportait la Ligue des Champions : a priori impossible (fais pas la tête Jérémy...). Récompense de cet exploit, ils participeront au mois de Janvier à l'Orange Bowl, un des plus gros matchs de l'année... mais ça ça sera le sujet d'un autre message, car là ça devient compliqué et je m'égare.

Le plus important pour cet article, c'est que nous sommes allés visionner le match dans l'un des seuls "restos" qui n'était pas bondés : Hooters.

Hooters pour ceux qui ne connaissent pas fonctionne sur un principe tout ce qu'il y a de plus simple, voire de tout ce qu'il y a de plus Américain : des ailerons de poulet bien gras, des sandwichs au poulet bien gras, des salades bien grasses car les Américains n'aiment que ça... servis par, en théorie, de pulpeuses créatures de rêves ayant pour simple appareil un t-shirt blanc transparent deux tailles trop petites et un short orange "plus-raz-la-moule-c'est-une-petite-culotte-ou-un-string". Intéressant non ?

J'entend déjà ces dames se plaindre de l'esclavagisme dégradant et de la réification sexuelle (mon "mot-qui-fait-intelligent" du mois) dont elles sont les victimes... J'ai envie de dire "Et alors ?". Vous avez les Chippendales, nous on a les serveuses d'Hooters !

Après, il est clair que dans les faits, toutes ne sont pas des bombes... mais il est clair aussi que toutes ne sont pas moches. De plus, elles ne sont pas que pulmonairement généreuses, puisqu'elles m'ont offert mes 4 verres de thé glacé... je crois que c'est ce que l'on appelle l'effet "accent Français".

C'était à tester c'est fait. Verdict : original, très américain, limite pathétique, à éviter pour les rendez-vous amoureux.

Un petit goût d'enfance...

2006-12-01T16:35:00.000-05:00

Hier c'était les nouilles chinoises... aujourd'hui... petit pot de bébé !

Eh oui, parfois je retourne en enfance, et c'est le coeur plein de nostalgie que j'ai dégusté ce matin un petit pot pomme-banane. Il ne manquait plus que le Petit Lu ! La prochaine fois il faut absolument que j'en trouve à la vanille, ou mieux encore, à la praline... mes préférés. Après, j'avoue ne pas savoir comment traduite praline en anglais. On verra.

Journée sans rien de particulier si ce n'est le temps : grand ciel bleu pour 25°. Vive les t-shirts ! Levé de bonheur pour travailler. Journée à l'école, Burritos avc Thomas pour déjeuner... et là je tente tant bien que mal de finir un devoir d'Entrepeneurship qui commence sérieusement à me gonfler. Je bute dessus et n'arrive pas à m'y mettre. Vivement les vacances ! Ce soir repos, car je suis déjà sorti hier soir pour l'anniversaire de DJ et de son colloc, donc il faut que je recharge les batteries. Bon week-end tout le monde !!!

Un petit goût de Chine

2006-11-30T21:05:00.000-05:00

Roulement de tambours. Aujourd'hui, j'ai décidé de tester... les nouilles Chinoises premier prix à l'Américaine. Je déambulais dans les rayons de Lowes Food, un magasins alimentaire pas trop mal, et je me suis retrouvé face à ces petit pots de polystyrène. Goût poulet, goût boeuf, goût porc... et j'en passe."Goût", parce que ce qu'au prix affiché, on en peut pas espérér de la grande cuisine.
45 cents et un peu d'eau bouillane plus tard, c'est prêt.

Ce soir, goût crevette : 4 crevettes microscopiques et 6 petits pois qui s'affrontent sur un amas de nouille... ça fait envie non ? Et bien figurez-vous que ce n'est pas si dégueu que ça. Je pense même que j'ai trouvé là mon nouveau plan "pas-cher-prêt-en-2-minutes"...

Y a pas à dire... ça fait bizarre !!!

2006-11-29T19:28:00.000-05:00

Ce matin, je me lève, bol de céréales, j'allume l'ordi... et c'est là que la nouvelle tombe...

Mail d'Amélie qui m'apprend que Sébastien et Mariette attendent un bébé !!

Sébastien : 3 ans dans la même classe au lycée (5 garçons pour 29 filles... c'était le bon temps), frustrant d'intelligence et de gentillesse, record toute catégories au Bac, Henri IV, ENS, amoureux des étoiles et des équations.

Mariette : même classe en 1° - Terminale, toute aussi brillante que son chéri, 6° année de médecine.

Anecdote : ils sont tout deux de Servaville-Salmonville (merci Amélie ;-P), 1054 habitants pour ce pâtelin paumé dans la campagne Rouennaise mais à voir ces 2 là, je suis persudé qu'il y a un morceau de Kryptonite enfoui sous un champ. C'est pas possible. La densité de personnes intelligentes y est trop importante...

Enfin bref. Tout ça pour dire que depuis le lycée nous nous sommes un peu perdus de vue, mais il n'en reste pas moins qu'ils sont mes premiers copains à attendre un bébé ! Déjà à il y a 2 ans, ils étaient les premiers à se passer la bague au doigt, mais là c'est un peu le bouquet final (en attendant les petits frères et petites soeurs) !

La surprise ce matin, Frosties dans la bouche, était trop inattendue pour que je la garde pour moi. Donc félicitations aux parents, et bienvenue à Clémentine qui devrait arriver le 5 décembre !!!

James Bond's back...

2006-11-27T11:40:00.000-05:00

Rapport de Mission

Classé Confidentiel

- Casino Royale -

From : Agent Secret Valtat #005
To : Services secrets de sa Majesté
Mission : Notation de Casino Royal

Déroulement mission : Vendredi soir -stop- Infiltration du Grand 18 Cinema de Winston-Salem -stop- Visionage du microfilm intitulé Casino Royale -stop-

Film percutant et bien réalisé -stop- Prestation de Daniel Craig bien au-delà des espérances -stop- Convaincant -stop-

Présence plus qu'agréable d'Eva Green -stop- Tout simplement magnifique -stop- A manqué de peu de faire échouer la mission en abusant de ses charmes -stop-

Bilan : 52 civils et demi tués -stop- 17 voitures pulvérisées dont une magnifique DB5 -stop- 2 chemises à $500 ruinées -stop- 1 maison détruite -stop-

Conclusion : Nouvel opus de l'agent 007 à ne pas manquer -stop-

Ah j'oubliais...

2006-11-26T22:15:00.000-05:00

... ici le soleil et le beau temps ont décidé de jouer les prolongations.
Depuis hier je suis en short-t-shirt, car lorsqu'il fait plus de 20° fin novembre, c'est tout de même dommage de ne pas en faire profiter les gambettes !
Jeudi, il a même fait 24°, et nous en avons profité pour aller faire un tour de vélo avec le père de DJ... en chemise ! La veste était vraiment de trop.

Black Friday

2006-11-26T20:24:00.000-05:00

Ici aux Etats-Unis, pas de soldes réglementées comme chez nous de telle date à telle date. Chacun fait (fait fait) ce qu'il lui plaît (plaît plaît), et le reste on s'en fout (bon j'espère que la référence musicale est comprise de tous...). C'est pour ça que l'on retrouve des "sales" un peu tout le temps dans les magasins.

Il y a par contre une journée où tout les magasins affichent des prix records : le Black Friday. Il s'agit du vendredi qui suit le jeudi de Thanksgiving. A côté, le jour d'ouverture des soldes aux Galeries Lafayettes ressemble à une foire-à-tout dominicale dans la Creuse. Les magasins ouvrent en général à partir de 4-5h, mais parfois dès minuit... et c'est vraiment la chasse aux bonnes affaires repérées dans les prospectus distribués la veille.

La soeur de DJ est partie avec sa copine dès 3 heures du matin par exemple...

Après, de là à vous assurer que tout le monde trouve son compte et accumule les bonnes affaires, il y a loin. L'ordi Sony nouvelle génération à $400 (pardon : $399,99) et l'écran plat Thomson à $349,99 ne sont là qu'en quantité plus que limitée pour attirer le chaland, et lui faire écouler les vieux stocks avant de tout faire rentrer pour Noël.

Thanksgiving chez les Conrad

2006-11-26T19:37:00.000-05:00

Mercredi départ chez les Conrad. Nous étions 10 : DJ of course, sa copine Kendra, ses parents
Sharyn et Dave , sa soeur Jennifer, une copine de sa soeur, un copain de sa soeur, sa grand-mère "GrandMa", Thomas et moi-même.

La famille de DJ est vraiment tout ce qu'il y a de plus adorable. Dès notre arrivée ils nous ont prié de faire chez eux comme chez nous : "Le bar est là, les verres sont là, le frigo est là, les assiettes sont là...". Ca a vraiment fait du bien de retrouver une ambiance famille.

Comme nous débarquions en masse, nous avons préparé avec Thomas et Kendra de dé-li-cieu-ses lasagnes top de chez top. Je crois que je suis devenu, en toute modestie bien sûr, le roi des lasagnes après 3 tentative en 2 mois : un plat boeuf-béchamelle, l'autre poulet-ricotta-parmesan, avec dans les 2 cas une sauce tomate-carotte-oignons-courgette maison... Hummm !

Repas sympathique avec anecdotes de famille sur les "exploits" de DJ jeune, les erreurs capilaires de sa soeur, les trous de mémoire de GrandMa... bons moments de rigolade. Après pas mal de verres de vin, dodo ou plutôt tentative de dodo dans je crois le pire lit que j'ai essayé.

Jeudi, programme culinaire tout ce qu'il y a de moins diététique ! Brunch oeufs-brouillés, bacon, pancakes, bacon, bacon... Et ensuite préparation du repas du soir : pas de dinde, mais pièces de boeuf et de porc à tomber, stuffing (farce) sans dinde à "stuffer" juste parce que c'est délicieux comme ça, purée de pomme de terre, patates douces... Bref, un festin qui aurait pû être pour 20 alors que nous n'étions que 12 (Vera et Chris nous ont rejoint dans l'a-m), et qui donc ne nous a laissé ue peu de place pour le dessert, c'est-à-dire Apple Pie, Cheese Cake, Jelly, Pecan Pie...

Après le repas, jeux de sociétés garçons contre filles. Inutile de dire que les hommes l'ont remporté haut la main !

Finalement le week-end qui devait s'achever dimanche matin s'est écourté car Chris, Thomas et Vera tenaient absolument à rentrer le jeudi soir. Dommage. Retour donc le vendredi matin pour DJ et moi, après 2 excellentes journées ! Vive Thanksgiving !!!

Départ pour Thanksgiving !

2006-11-22T15:40:00.000-05:00

Rendez-vous à 4h chez DJ pour faire la route direction ses parents, à environ une demie-heure d'ici.

Je sens que ce w-e va être génial.

Petit blague mignonne que m'a envoyé Camille. Ca se passe comme ça chez Mac Donald !

Un petit garçon de cinq ans et sa mère vont au Mc Donald's.

Le petit garçon regarde la caissière et lui dit :

"Suce ma quequette, j'ai une grande bite."

La caissière embarrassée regarde la mère du petit garçon.

Le p'tit remet ça :

"Suce ma quequette, j'ai une grande bite."

Mais cette fois-ci la mère du garçon intervient...

"Enlève ton bonbon de la bouche quand tu parles !!"

Le petit garçon :

"Six Mc Nuggets et une grande frite."

Un petit peu d'histoire ça ne fait pas de mal !

2006-11-21T23:34:00.000-05:00

En 1620, un groupe de pélerins résolus à ne plus faire confiance en l'Eglise d'Angleterre (ne jamais faire confiance à des Anglais de toute façon...) arrivèrent dans la Baie de Plymouth - qui deviendra plus tard l'Etat du Massachusetts - et fondèrent leur colonies...

Malheureusement pour eux, leur arrivée tardive à Plymoutheut raison d'eux. Ces crétins sont en effet arrivés le 16 septembre 1620, et tandis que les autres colonies avaient déjà préparé leur réserves de nourriture pour l'hiver, eux "se trouvèrent bien dépourvus quand la bise fut venue". Maladies, famines... : la moitié de la colonie y passa.
Au printemps suivant, les Indiens (des Iroquois) leurs apprirent comment cultiver le maïs, l'art de la pêche et de la chasse, de quoi permettre à la colonie de survivre. L'Histoire nous montra qu'ils auraient bien fait de s'abstenir et de les laisser crever. Pas futés les Indiens...

L'automne approchant, les réserves pleines et voulant remercier leurs "sauveurs", les colons convièrent les Indiens, à un festin et des jeux, comme cela se faisait en Angleterre. A cette occasion, les Iroquois apportèrent des dindes à rôtir. C'est cette "tradition" qui s'est depuis perpétuée d'année en année, célèbrant les récoltes d'automne.

La première proclamation de Thanksgiving eut lieu le 20 juin 1676, le conseil régissant Charlestown dans le Massachusetts demanda à Edouard Rawson, de proclamer le 29 juin comme premier jour de Thanksgiving.
Quelques temps après la Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis (1783 et le Traité de Paris), le Congrès décida de fêter la "journée d'action de grâce" dans tout le pays. Or, il fallait désormais assigner une date précise. C'est le tout nouveau président George Washington qui suggéra le 26 novembre.

En 1939, le Président Franklin D. Roosevelt décida que Thanksgiving serait le quatrième jeudi de novembre et non plus le dernier jeudi. Le changement était motivé par le fait que dernier jeudi pouvait parfois être trop rapproché de la date de Noël, ce qui risquait de contrarier le commerce. Entre nous je ne suis pas certains que la poignée de jours gagnée chaque année ait son importance mais bon...

Vous voilà plus intelligents !

Cette semaine, c'est Thanksgiving...

2006-11-20T18:01:00.000-05:00

... et je suis invité par D.J. à passer cette fête de famille chez lui, avec ses parents, sa soeur, sa petite amie, et 3 autres étudiants du MBA (dont Thomas l'Allemand).

Lorsqu'il m'a proposé il y a une semaine, je pensais que nous nous rendrions chez lui jeudi en début de soirée... et que nous rentrions après le dîner, ou au max que nous passerions la nuit chez lui pour un retour le vendredi matin (connaissant le larron, je me doutais que la dinde ne pourrait qu'être arrosée...). Mais non !!! En fait sa famille et lui nous attendent pour passer tt le week-end chez eux, le week-end commençant demain soir !

Traduction du mail reçu hier soir :

"A toute l'équipe de la Dinde,

le destin nous guette à l'approche imminente du week-end (de la semaine ?) de Thanksgiving. Voici ma proposition et mon mini-emploi du temps :

Nous rendre à Airy Mountain (note du traducteur : ville à côté de chez lui) soit Mardi, soit Mercredi (quand tout le monde en aura envie).

Sortir faire la fête dans un établissement local Mercredi soir afin de voir ce que "vie à la campagne" veut dire.

Se réveiller tard Jeudi matin et regarder papa et ma soeur cuisiner pendant que maman leur crie dessus que tout est fait n'importe comment. C'est toujours suivi de ma soeur répondant qu'elle n'a qu'a le faire elle-même, ce qui calme maman pendant 10-15 minutes avant qu'elle ne se remette à gueuler. Ah, et pendant ce temps, nous nous constituons le public et nous régalons du coktail maison préféré de ma mère.

S'endormir en regardant du foot (ndt : Américain of course) puis se remplir l'estomac de bonne vieille cuisine maison.

Vendredi... nous nous attaquerons peut-être à la décoration du sapin de noël quelques verres à la main. Maman adore coordonner tout ça, ce qui donne un des moment les plus tordant de toute l'année. Après, sortie à Airy Mountain (ndt : en espérant qu'entre temps ça n'aura pas bougé trop loin de chez lui...). Pourquoi pas un film dans l'après-midi entre 2 verres.

Samedi : football, football et... football. On va à Raleigh pour voir NC State se prendre une raclée par ECU (ndt : à savoir que D.J. est grand supporter de NC State... mais pas forcément toujours confiant en leurs capacités...). Encore une fois, ça impliquera de boire. Ensuite, sortie à Raleigh ou à Airy Mountain, décision d'équipe.

Dimanche : j'ai horreur des adieux... "

Sympa le programme non ? Et donc ce matin je suis tout de même allé le voir pour m'affirmer que ça ne posait pas de problème à ses parents que l'on "débarque" comme ça pour 3 jours... et il m'a dit que c'est ce qui était prévu depuis le début, et que toute sa famille nous attendait de pied ferme...

Je trouve ça vraiment adorable de leur part. Ce D.J. est vraiment un "chouette type"... Je ne sais pas encore trop quel jour j'y vais, je dois voir ça avec lui ce soir.

On a perdu... :-(

2006-11-19T22:16:00.000-05:00

2ème défaite de la saison hier pour les Demon Deacons de Wake Forest face aux Hokies de Virginia Tech (Hokie : animal imaginaire ressemblant à une dinde, voir ci-contre...). Résultat final, 27 à 6. Dommage, car nous (eh oui, ça y est, je me sens vraiment étudiant de WFU plus que de l'ESC...) étions bien partis pour réaliser une saison d'exception.

Même si l'équipe est toujours bien au delà des espérances qui étaient placées en elle début septembre, c'est un peu décevant.

La Tailgate a néanmoins été, elle, à la hauteur de ce qui avait été annoncé. Un monde fou à partir de 2h de l'a-m... pour un match à 7h !! Dehors donc pendant presque 10h, ce qui a valut à certains d'attraper un petit coup de froid.

A la sortie du match, afin de ne pas nous laisser abattre, nous sommes allés chez Ziggy, un bar voisin du stade. Si je devais vous inviter ds un bar américain proche des caricatures "film", c'est celui-ci que je choisirais : en bois du sol au plafond, poussiéreux, le jukebox dans un coin, une lumière faiblarde, des néons aux murs... C'est dans ce bar que nous avions eu la soirée Halloween. Grande capacité donc, et hier ce sont tous les étudiants qui s'y sont réunis car c'était soirée concert.

Le groupe qui a joué de 11h30 à 2h du mat était un groupe de reprise, The Plaids (oui oui, comme les couvertures...). Leur slogan : Strong enough for a man but made for women... Un super concert. Ils étaient vraiment bons sur scène, le chanteur excentrique comme il faut avec une voix d'enfer, et ils reprenaient des tubes rock des 80's - 90's. Enfin je dis des tubes, je n'en connaissais pas la moitié, mais la moitié que je connaissais n'était faite que de tubes,et vu que TOUT le public les chantait TOUTES par coeur, j'en ai déduit que l'autre moitié l'était aussi.

C'est d'ailleurs plutôt amusant de se retrouver dans une salle ou absolument tout le monde s'égosille et crie au premières notes de guitare... alors que tu n'as jamais entendu cette chanson. Imaginez ce que pourrais vivre un Russe ou un Japonais qui débarquerais dans une soirée Française avec au menu des "tubes" genre Claude François, Emile & Image, Noir Désir, Indochine... et bien c'était un peu moi hier soir, mais j'ai adoré.

Go Deacons !!!

2006-11-18T14:06:00.000-05:00

Ce soir gros match de foot : les Demon Deacons, les joueurs de Wake, en sont à 9 victoires pour une défaite cette année... leur record !!! Personne ne les attendait, on pensait qu'il serait derniers de la conférence... et ils sont 14° équipe du pays !!!

Ils sont en train de devenir le chouchou de pas mal d'Américains : Wake a un peu le rôle du Petit Poucet car avec ses 6000 étudiants... elle n'est pas censée faire le poids face à des campus qui atteignent parfois 50 000 étudiants.

Ce soir donc gros match contre Virginia Tech, une des meilleurs équipes du pays. Zach a grandit pas loin de l'école, son frère y est allé... donc ses parents descendent de Virginia pour assister au spectacle.

Comme à chaque rencontre depuis le début de l'année, l'équipe adverse est favorite dans les pronostics, mais qui sait ? Pourquoi pas une 10° victoire ?

Raison de plus pour faire la fête aujourd'hui : il y a un gros match opposant la 1° et la 2° équipe du pays. Ohio State vs Michigan University. La Tailgate party va donc se faire avec écran plat et parabole pour pouvoir suivre le match !

Cook Elementary School

2006-11-17T18:31:00.000-05:00

Aujourd'hui, je me suis rendu avec Brandon, du bureau international, Naho, japonaise, Aron et sa copine Montse, mexicains dans une école primaire à proximité du campus. Il y a existe des liens depuis longtemps entre Wake et cette école assez défavorisé, et aujourd'hui l'objectif était de présenter 3 pays à une classe d'enfants qui malheureusement n'ont pas et n'auront peut-être jamais l'opportunité de sortir de Caroline du Nord, voire de Winston-Salem.

J'ai donc présenté la France, Paris, montré des photos... Ils étaient attentifs, et posaient un tas de questions. Pour chacune des 3 présentations (France, Mexique, Japon), dès que l'un d'entre eux commençait à lever le doigt... il fallait absolument que tous les autres enchaînent pour une compétition à celui qui poseraient le plus de questions parfois pertinentes... souvent non. Mais bon c'était amusant.

J'ai bien aimé un "Vous avez des aéroports en France ?" ou mieux, de la part de l'institutrice qui à mon avis approchait les 180 kilos : "Comment faîtes-vous pour avoir une aussi bonne cuisine en France... et ne pas grossir ?". Là ça a été un peu la question piège... hum... hum... "Parce qu'on ne s'arrête pas toutes les 5 minutes au fast-food et qu'on boit de l'eau plutôt que du soda ?"

Les chiffres du jour...

2006-11-16T11:59:00.000-05:00

Ce matin, je suis tombé sur ces chiffres... qui m'ont laissé sur le c...

71% des College students, soit les 4 années qui suivent l'équivalent du bac ont 3 cartes de crédit. Jusque là, rien de spécial : ils ont beaucoup de cartes... mais ça ne veut pas forcément dire qu'ils s'en servent !
Après, c'est là que ça se gâte. Parmi ces étudiants "surcartisés", 63% ont, sur chacune de leurs 3 cartes, en moyenne $1320 de découvert ! Ce qui ne prend donc pas en compte les crédits ou les emprunts réalisés pour les études ou la voiture...

En gros, si on fait le calcul : 45% des étudiants de College américains ont en moyenne $3960 de découvert à leur actif... ou plutôt, à leur passif...

Tu vois maman quand tu me dis que je suis la cigale... il y a encore pire que moi ! ;-)

La Dixie Classic Fair

2006-11-15T17:10:00.000-05:00

Il y a un mois, nous sommes allés nous divertir, Français et Autrichien (sans "s" car ici à Wake c'est une espèce en voie d'extinction...) à la Dixie Classic Fair, qui est à Winston-Salem ce que la Foire du Trône est à Paris. Problème : Winston-Salem n'est pas la ville-lumière... et sa foire brille tout aussi peu qu'elle.

"Tu vois Robert que tu n'es pas le seul Autrichien à t'être perdu à W-S !"

Avant même de rentrer, il faut payer : 7$ ! Avec un tel tarif, on pourrait s'attendre à trouver des manèges quasi-gratuits à l'intérieur... ehhh non ! La moindre pêche au canard vaut 3$ (non pas que j'ai absolument cherché à vouloir gagner un pistolet en plastique ou un poisson rouge dans son petit sac transparent, c'est juste pour donner une idée de prix).

Mais avant d'arriver aux manèges, il faut passer par les restaurants. Et avant d'arriver aux restaurants, il faut passer par les exposants ! En effet, et c'est la raison pour laquelle le terme de "foire" n'est pas usurpé, la D.C. Fair rassemble camelots, exposants, commerciaux de tous bords, vendant de la petite cuillère brevetée au tracteur en passant par les saunas, les assurances, les chaussures anti-mal-de-dos... dans une ambiance très "paysan", pour ne pas "péquenot", voir "bouseux"...

Après les stands commerciaux... les stands concours ! Concours de dessin pour les 3-5 ans, concours de dessin pour les 5-8 ans... puis pour les 8 -12 ans... et ça va comme ça jusqu'au 60-70 ans, au delà ce sont les vétérans. Entuite, concours de pâte à modeler, de patchwork, de photo, de tricot, de bricolage, de coloriage.... de tout ce que vous voulez... avec toujours les même catégories. Ca rend un ensemble brillant d'hétérogénéité et de mauvais goût comme seuls les Américains savent le faire (et nos amis les Anglais, à ne surtout pas oublier quand on parle de mauvais goût).

Une fois passé cet épreuve pour le moins culturelle, direction les stands de "bouffe". "Bouffe" paraît en effet approprié face aux hamburgers frits, hotdogs frits, pizzas, frites beignets frits, poulets frits (et j'en oublie : je suis sûr que si ils pouvaient frire les glaces ils le feraient). Les stands consacrés à ces petites douceurs américaines occupent plus de la moitié de la foire !!

Je dirais que c'est là que l'on se rend clairement compte que l'on est sorti du campus de Wake, où les jeunes étudiants riches, beaux, minces et parfois intelligents sont remplacés par des américains dans l'ensemble pauvres, moches, gros et à mon avis rarement intelligents. Je sais, ça paraît méprisant et sévère dit comme ça... malheureusement c'est l'impression que ça m'a donné. One ne peut que se rendre compte que l'on est dans une société à 2 vitesses, avec d'un côté ceux qui ont la chance de s'en sortir, qui domineront le système... et de l'autre la main d'oeuvre du système, exploitée et misérable. En sortant de là, on ne peut que se demander comment font les Etats-Unis pour être la première nation du Monde.

Mais bon, n'ayant pas envie d'être venus pour rien, nous nous sommes tous de même laissés entraînés par Justine sur un énorme manège à nacelles.

Petit tour de manège !

Quand Skype déconne...

2006-11-14T22:31:00.000-05:00

... on ne voit que des pixels !!!
Je vous présente mes grand-parents tels que je pouvais les voir la semaine dernière !

Week-end

2006-11-13T22:26:00.000-05:00

What did happen this week-end ?

Comme prévu soirée d'enfer samedi soir pour l'anniversaire de Ben. Il avait réservé la pool house de sa résidence, embauché barman et animateur de karaoké, et convié environ 80 personnes...

Joyeux coktail qui a vu s'enchaîner musiques endiablées, discours d'anniversaire traditionnels, Gin Fizz, guacamole, prestations musicales médiocres, touchdowns de Wake Forest à la télévision (score sans appel de 30 à 0 face à l'une des meilleures université du pays... ça se fête !), Whisky-Coke, chute d'un Thomas éméché tentant de réaliser un slide acrobatique dans les flaques dehors en compagnie d'un Matthieu tout aussi allumé, pas de salsa avec Vera, Gin Fizz, prestations musicales réussies, séchage du pantalon détrempé de Thomas, morceaux de bacon, Whisky-Coke, danse, et pour finir, un Thomas légèrement titubant au moment de rentrer dans son appartement...

Pour l'anecdote, j'ai offert une bouteille de vin : un chardonnay Français connu outre-Atlantique, pur produit marketing, répondant au nom légèrement provocateur de "Fat Bastards".

Lindsey, Ben, Vera

Chris, Neela, Lindsey, Me, Reena

Dimanche, dodo, travail... et le soir, Thomas, Justine et Vera sont venus se régaler de lasagnes maisons et regarder l'épisode dominical de Desperate Housewives (40 minutes de série pour 20 minutes de publicités). J'avais déjà fait des lasagnes il n'y pas longtemps... mais avait acheté 2 fois trop de pâtes...

Day # 100

2006-11-11T16:46:00.000-05:00

Déjà 100 jours que j'ai pris mon petit avion, traversé l'Atlantique, passé la douane... et mis les pieds sur le territoire Américain... Je ne vais pas refaire un bilan, mais tout se passe bien ici, malgré quelques petits coups de blues de temps en temps, faute de câlins et de bisous de ma chérie, de bons moments en famille avec les copains, de pain, de fromage... de la France !

Pour célébrer cet anniversaire, Mme Météo nous gâte ! 27° aujourd'hui encore ! Tout le monde en t-shirt, on ressort les tongs, les shorts, et on essaye de profiter au maximum de ce répit qu'elle nous offre.

Cet a-m, premier match de la basket de la saison. Il faut savoir que Wake est l'une des meilleurs équipes du pays tout de même ! Si ça dernière saison n'a pas été à la hauteur des espérances, l'année précédente, ils avaient été sacrés n°1 !
Premier match donc, et malgré une entame difficile, ils ont su se rattraper pour une première victoire à domicile.

Là je suis à l'école pour bosser, et ce soir, grosse soirée : Ben, le doyen du MBA fête ses 40 ans !!! Beaucoup de monde est attendu et ça risque de durer tard. Bizarre de penser que j'aide un camarade de classe à souffler ses 40 bougies... :-S

J'adooooore les cadeaux !

2006-11-10T23:34:00.000-05:00

Aujourd'hui, golf ! Thomas (l'Allemand), Robert (l'Autrichien), William (le Taïwanais) et moi-même (le Français donc pour ceux qui seraient tombés sur ce blog au hasard...) sommes partis en début d'a-m pour taper la ba-balle. Mais j'y reviendrai une fois que j'aurai les photos.

Toute la journée en t-shirt !!! Facile lorsque le soleil nous gâte de ses rayons, et nous fait généreusement monter le thermomètre jusqu'à 27° !!! Eh oui, 27° au mois de novembre, c'est plutôt agréable...

Mais la grande surprise du jour, c'est en ouvrant ma boîte aux lettres que je l'ai eue : un cadeau en provenance directe de ma chérie ! Une montre S.T.A.M.P.S magnifique !

Merci ma puce ! Je t'aime !

Petite flemme

2006-11-10T02:50:00.000-05:00

J'ai commencé à rédiger un article sur les élections... mais j'ai eu la flemme d'aller jusqu'au bout...

Ecole toute la journée, puis retour rapide à la maison, puis match de volley, puis retour encore plus rapide à la maison , puis douche expéditive, puis soirée dans un bar avc étudiants MBA et droit... et là, je l'avoue, je n'ai vraiment pas le courage de l'achever. Sorry !

Afin que vous ayez tout de même quelque chose à vous mettre sous la dent, je vous donne un petit lien pour le site d'un agence de com que j'ai rencontré aujourd'hui... et qui a réalisé la pub suivante. J'aime bien cet humour !

http://www.hendersonbromsteadart.com/ad_normanStocktonTV.htm

Et comme aujourd'hui je suis d'humeur généreuse, j'offre même une petite session Skimboard de Guillaume place de la Bourse, à Bordeaux... si si ! Guillaume (le grand schtroumpf en short rouge bonnet bleu) qui d'ailleurs risque de finir par être mon fournisseur particulier de vidéos ! ;-)

Election-day !

2006-11-07T22:54:00.000-05:00

Aujourd'hui Uncle Sam a invité aux urnes les Américains.

Enjeu, la chambre des représentants, et 1/3 du sénat.

$ 2 milliards de budget pour les campagnes.

Principal conflit, la guerre en Irak.

Démocrates ? Républicains ?

Le bleu ? Le rouge ?

L'âne ? L'éléphant ?

Réponse demain !

Dur le réveil

2006-11-07T10:33:00.000-05:00

Cette nuit j'ai fait un rêve. "I had a dream" aurait dit notre ami Marthin Luther King.

J'ai rêvé que j'allais chercher Camille à l'aéroport !!! Que nous rentrions, que j'avais à nouveau le droit à des bisous et à des câlins, que nous partions vers le grand Nord, N-Y, Boston... que nous rejoignions la famille... et que nous assistions au concert des Rolling Stones.
Malheureusement, de concert des Rolling Stones, il ne s'agissait que de mon réveil,s'égosillant sur Angie à 7h00. Vive la déception !

Dur de se lever dans ce cas là. Je suis au moins resté une heure sous la douche !
Plus que 36 jours à attendre !!!

Letters are more than welcome !

2006-11-06T20:32:00.000-05:00

Il y a des jours comme ça où ça fait sincèrement plaisir d'ouvrir sa boîte au lettre !

La semaine dernière, j'ai reçu une carte de Bordeaux de la part de Charline, une cousine. Place des Quinconces, de la Victoire, Opéra... tout y était !

Et aujourd'hui, carte de Paul et Mathilde (monochrome noir = Rouen by night), une longue lettre de Véronique, la maman de Paul... et une petite feuille d'automne !!!

Les 2 cartes en ont rejoint 2 autres de l'Ile de Ré que j'avais reçu cet été de Camille et de Catherine, sa maman sur le miroir de ma salle de bain !

Il en sera de même pour chaque carte que je recevrais. Alors vos stylos, enveloppes et timbres, l'adresse est à gauche !
Vous n'imaginez pas à quel point ça peut faire plaisir à chaque fois !

Un peu de douceur dans un monde de brutes

2006-11-05T22:42:00.000-05:00

Aujourd'hui, les ballerines bodybuildées, les brutes écervelées, les athlètes surprotégés... ont laissé place à de vrais danseurs, avec tutus et moule-b... à l'honneur.

Après le match de foot hier, je suis aujourd'hui allé assister à une représentation de Carmen par la compagnie de ballet de Caroline. En tant qu'étudiants de Wake, nous avons le droit, lorsque nous nous présentons une demie-heure avant le début de la représentation, à des places à 5€ ! Autant en profiter !

Le spectacle était vraiment magnifique. C'était la première fois que j'assistais à un ballet, et ça m'a vraiment beaucoup plu. Moment plein de poésie.

Seul petit bémol, c'est que j'espérais avoir tout de même le chant et ainsi pouvoir profiter des textes de Bizet et me régaler d'un peu de Français... mais la bande sonore était uniquement instrumentale.

Au mois de décembre est programmé Casse-Noisette. J'essayerai sûrement d'y aller.

"L'Amour est enfant de bohème il n'a jamais jamais connu de loi,

si tu ne m'aimes pas je t'aime

et si je t'aime prend garde à toi !"

Petit week-end tranquilou

2006-11-04T15:01:00.000-05:00

Rien de spécial ce week-end.

Hier vendredi, déjeuner Salvadorien avec Vera, Nicaraguayenne et Chris, Américain. Au menu, pupusas au porc et au fromage. Ce sont des des tortillas à base de maïs fourrée. Excellent !!!!!!!

Basket l'après-midi.

Hier soir, dîner avc Erin, une américaine, Justine, Thomas et Amélie. Délicieux hamburgers !!!!!!!!!

Et aujourd'hui... grand match de foot : les Deacon Ridge reviennent à la maison pour leur avant dernier match à domicile, et affrontent l'Université de Caroline du Nord, l'Université voisine qui ne peut donc qu'être qu'une grosse rivale. Gros match donc, et qui dit gros match, dis grosse Tailgate Party ! Je rappelle le principe pour ceux qui n'avaient pas lu l'article en début d'année. La Tailgate Party, je crois qu'on peut difficilement faire plus américain ! Pick-ups et grosses voitures se réunissent sur les parkings qui entourent le stade 2 ou 3 heures avant le coup de sifflet, et sortent barbecues, fûts de bières, poulet frit, tortillas... et mettent la musique à fond ! Début des festivités à 4-5h.

Et là, je viens de tomber sur un parfait exemple de créativité de l'industrie cinématographique américaine : le remake petit budget de Taxi version série B. Le plus drôle c'est que Samy Naceri est remplacé par une grosse black. L'action a lieu dans les rues de N-Y, et la 406 est devenue un inimitable taxi jaune. Seul point positif, les braqueurs Allemands sont désormais de sublimes braqueuses Russes...

P.S : Mea Culpa. En arrivant aux abords du stade, j'ai réalisé que je m'étais trompé. Ce n'est pas UNC que nous affrontions, mais Boston College. La rencontre n'en a pas été moins violente, et la Tailgate moins arrosée pour autant... Victoire de Wake 21 à 14 ! Après 8 victoires pour une seule défaite, WFU est leader de l'ACC, l'Atlantic Coast Conference (en gros le championnat qui oppose les Universités de l'Est...), un exploit ! D'habitude ce sont les équipes de Floride à gros budget qui occupent le haut de tableau ! Bref, ce soir tt le campus est content, et comme c'est contagieux ces choses là, moi aussi j'ai le moral au beau fixe !

I now have a phone !!!

2006-11-02T09:05:00.000-05:00

Ca y est, je me suis décidé à acheter un téléphone.

Même si je m'en sortais avec Internet, ou tout simplement en prenant rdv.... mes teammates en avaient marre de ne pas pouvoir me joindre qd ils le voulaient.

Ca a aussi son intérêt quand, comme la semaine dernière, je me retrouve coincé devant ma porte parce que j'ai oublié mes clés, c'est pratique pour appeler Zach...

Bref, j'ai trouvé le téléphone prépayé le moins cher : 5$ par mois pour 200 textos, et tarification à la minute pour les appels.

Mon numéro de portable :

001-336-577-6088

A utiliser avec modération néanmoins pour vous, je dirais même à n'utiliser qu'en cas d'urgence. Car chaque minute reçue de France me coûte 50 cents... Ca me revient à moins cher de vous appeler sur un fixe depuis Skype ou MSN !

Il faut savoir qu'ici, aux Etats-Unis, quand vous avez un forfait de 100 minutes... et bien vous dépensez vos minutes lorsque vous appelez, normal, mais également lorsque vous recevez un coup de fil ! Idem pour les textos : on paye le même prix qu'on les envoie ou qu'on les reçoive.

Ils sont fous ces Américains !

Derniers rayons de soleil !!!

2006-11-01T12:00:00.000-05:00

Il fait encore chaud ici aujourd'hui : 24° !!! Malheureusement, ça risque de ne pas durer. Demain, le mercure risque de chuter de près de 10° :-S Mama mia !

Rien de prévu encore pour cette semaine ou ce week-end, si ce n'est pour l'instant un gros match de foot (américain of course) samedi : après 4 semaines, l'équipe de Demon Deacons revient à W-S pour son dernier avant-dernier match à domiciles ! Comme ils font une grosse saison cette année (8 victoires pour 1 défaite...) ils sont attendus ! Bonne Tailgate party en prévision.

Mauvaise nouvelle : ce soir en revenant à ma voiture après le match de foot, le pare-choc arrière était tout éraflé...

Bonne nouvelle : c'est un étudiant de la fac de droit qui a fait ça... et il a civilement laissé un message sur mon pare-brise pour s'excuser et me dire qu'il prenait ça en charge. Ca devrait s'arranger demain !

Petit moment de poésie !

2006-10-31T13:41:00.000-05:00

Hier j'ai reçu un lien pour le compte Youtube de Guillaume (ou Gui tout court), un copain de Bordeaux. Il a des vidéos en ligne très sympa, dont celle-ci, où il a à la fois la casquette de réalisateur, producteur, ingénieur du son... et acteur ! Bon boulot Gui !

Les Bordelais reconnaîtreront le Cours de l'Intendance !

Ah, et c'est la première fois que j'essaye de mettre un vidéo, je suis plutôt content que ça marche !!! :-)

Halloween Spirit # 5

2006-10-30T21:21:00.000-05:00

Quand les Monstres débarquent chez Wendy's (le fast-food qui se veut "traditionnel", mais qui fait ses steacks hachés bien carrés pour qu'ils aient l'air le plus naturel possible).

Samedi soir, entre la préchauffe et la soirée, petit détour par le fast-food, pour un moment plus que décalé.

La mort : "Bonjour je voudrais un Cheeseburger au bacon !"
Le caissier : "Sur place ou à emporter ?"
La diablesse : "Vous n'auriez pas un peu de ketchup ?"

Si l'on ajoute à ça notre bon accent Français, on comprend pourquoi tout le monde nous a regardé avec de grands yeux ronds.

Halloween Spirit # 4

2006-10-30T20:40:00.000-05:00

Il y a donc eu soirée Halloween vendredi et samedi... mais finalement vous n'avez même pas vu le costume ! J'étais déguisé en Fantôme de l'Opéra, ou du moins à quelque chose qui essayait un peu d'y ressembler. Pretty scary, no ?

Martha la pirate, Chris le mécano, Cyril le fantôme, et Heidi la punk...

Une chose à laquelle je ne m'attendais pas du tout : alors qu'en France les déguisements Halloween se veulent effrayant, ici je dirais qu'un costume sur dix seulement est sensé faire peur... Pour les autres, on a de tout, jusqu'au plus ridicule.

A droite, Mathieu (un Français) en proxénète, et... un lapin.

A gauche, Thomas, Justine (en viking, il faut reconnaître :-P), Amélie, le Géant Vert, et une banane.

On a donc eu le droit à une petit peu de tout : des flics, un baron Tyrollien, un Roi-Soleil, une stard de concours de t-shirt mouillé, un gratte-ciel, un Transformer, une romaine, une princesse Egyptienne, une vache, des docteurs, des putes, Tina Turner, un pédophile, Madonna.... Bref, Halloween est en quelque sorte leur carnaval, du moins pour les soirées déguisées. J'aimerais savoir comment ça va se passer demain lors de la tournée des petits enfants ? Plutôt p'tits fantômes et p'tits vampires ? Ou plutôt de tout... On verra ça.

Grandfather Mountain # 2

2006-10-29T19:38:00.000-05:00

Ca y est, j'ai récupéré les photos de Thomas, celles que nous avons prises lors de notre superbe randonné vendredi dernier.

Comme je l'ai dit ds le message de samedi, ça a été assez sportif. Nous sommes partis de 1200m, pour attendre 2000 ! Nous sommes redescendus à 1600 puis remonté à 2000.... puis redescendus à 1400... puis remonté à 1700... Bref, on est pas mal montés et descendus, mais ça valait le coup. Des couleurs incroyables : je n'ai rien traffiqué sur la photo de droite. C'était vraiment comme ça, même si évidemment, plus on montait, plus les feuilles se retrouvaient allongées sur le sol plutôt que pendues aux branches. Il faut les comprendre ces pauvres petites ! Ca fait 6 mois qu'elles s'accrochent contre vents et marées à leurs arbres... il arrive forcément un moment où les crampes se font sentir !!!

Le chemin que nous avons emprunté a également participé à faire de cette randonnée un aussi bon moment. Ce n'était pas un petit chemin tout tracé, circulant facilement entre les arbres, tout lisse... mais plutôt un parcours tout terrain relevant plus de l'escalade que de la marche à pied ! Nous avons du dompter des échelles de corde, escalader des rochers gigantesques, nous accrocher à des cordes pour glisser sur des parois, slalomer entre des précipices, suivre des corniches, nous hisser sur des troncs d'arbres... le tout avec un vent atteignant les 100 miles à l'heure... Bref, c'était technique, mais c'est ce que l'on voulait ! De toute façon lorsqu'on démarre en bas, il y a un panneau avec 36 000 consignes, qui vont de l'interdiction de porter des tongs (ça ne me serait pas venu à l'esprit, mais manifestement pour certains ce n'est pas évident...), à la recommendation de ne partir qu'à deux minimum, en passant par l'obligation de revenir à sa voiture pour 18h sans quoi des recherches sont lancées. Ce n'est pas une rando pour les amateurs ça madame !

Ce qui s'est passé par contre, c'est que lorsque nous sommes redescendus, nous avons appris que l'accès à la montagne avait été fermé pour cause de rafales... et les gardes forestiers nous ont regardé avec un drôle d'air quand nous leur avons dit que nous venions d'en haut et que nous n'avions pas été particulièrement gênés par le vent. Ils nous ont un peu pris pour des cinglés... L'avantage de cette légère brise par contre, c'est qu'elle a découpé la journée en deux : le matin, tout le paysage était emmitouflé dans un profond brouillard d'automne, procurant une ambiance cloisonnée, un peu oppressante même, nous n'y voyions pas à 20m... alors que l'après-midi, les nuages ayant été soufflés, nous avions un grand soleil et une vue imprenable sur les alentours.

Bref, c'était génial ! Je rajouterai quelques photos demain, mais une fois n'est pas coûtume, j'ai eu tout le w-e des problèmes pour me connecter et là, je n'arrive plus à télécharger les photos.

Bonne semaine à tous ! Y en a-t-il qui font le pont ?

Halloween Spirit # 3

2006-10-28T03:18:00.000-04:00

Aujourd'hui dodo puis recherchage du costume (très classe...) puis baladage au mall puis travaillage puis déguisage puis maquillage puis film d'horreur (Saw) puis soirée internationale Halloween puis bières (Budweiser et Yuenging) puis fous rires puis "jeu-des-pommes-dans-la-bassine" puis bonne cuite puis karaoké puis jeu du "Dr Maboul" puis retour à l'appart puis dodo...

A demain pour plus de détails ! Là il est un peu tard pour ça.

Pas bien !!!

2006-10-26T23:30:00.000-04:00

J'ai le regret de vous annoncer qu'aujourd'hui j'ai pour la première fois succombé au chant gras mais ô combien attirant de l'American food...

Tout a commencé ce midi. Je sors de cours, mon ventre vide me criant "Famine ! Famine !!!". Il faut dire que le pauvre, ce matin, je ne l'avais pas substanté !

Direction donc le Taco Bell qui est à 500 m de chez moi. Ce n'est que la troisième fois que j'y allais, car je tiens à ne pas tomber dans le piège trop facile du fast-food que l'on trouve à chaque coin de rue. Mais aujourd'hui j'en avais envie ! Je me dit qu'une fois toutes les 2-3 semaines ce n'est pas dramatique.

Je rentre donc à la maison pour déguster un délicieux burrito, et là, toute la promo reçoit sur sa boîte un mail d'un des étudiants du mba qui nous annonce qu'un restaurant offre des burritos toute la journée !!!

Justine, Amélie et Thomas, qui sortaient de cours à 3h m'envoient donc un mail à leur tour pour me demander si ça m'intéresse. Bien qu'ayant eu à peine 2h pour digérer mon premier déjeuner, je me dis que ça ne coûte rien d'accompagner !

En voiture donc vers Haynes Mall, à 10 minutes d'ici, qui est LE mall de Winston-Salem, ouvert tous les jours jusqu'à au moins 21h. Une fois arrivés, en effet, un restaurant fête dignement son inauguration en offrant à tout va des burritos ! Nous nous attendions à un petit stand ridicule offrant des erzats de burritos en plein milieu du parking, mais non !!! Resto tout neuf, déco plutôt sympa, et c'était tout simplement le même sandwich que celui qui est sur la carte (sur le panneau lumineux accroché au dessus du comptoir...) : éééééénorme... et délicieux !

Il y avait également soda à volonté, mais je me suis dit qu'il ne fallait pas non plus abuser, donc je me suis contenté d'un verre d'eau.

Après ce double déjeuner, je suis rentré, coupable et éreinté, me faire une petite sieste.

Ce soir, afin d'éliminer tout ça, match de volley et muscu... le problème, c'est qu'après ça, j'ai eu à nouveau un petit creux. Il me semble que ça répondait à un cycle naturel chez l'être humain : au bout d'un moment, quelque soit ce qu'il a ingurgité, il doit à nouveau se remplir l'estomac.

Mon placard et mon frigo étant vides, j'ai donc voulu retourner voir si la distribution de burritos avait toujour lieu !

Malheureusement, je suis arrivé à 11h10... alors que ça fermait à 11h. Tant pis, pas de burritos. Trois dans la journée ça aurait peut-être fait un peu beaucoup ! Résigné, il m'a semblé qu'un Double Quarter Pound au Mc Do d'en face offrait somme toute, d'un point de vue gustatif, un peu plus de diversité ! J'ai donc fini ma journée au Mc Drive... je sais, c'est honteux, mais je n'ai pris qu'un sandwich ! Pas de frites et pas de soda ! :-S

Bon allez, je vais me coucher. Demain, diète !

Halloween Spirit # 2

2006-10-25T10:19:00.000-04:00

Les Krispy Kreme existent aussi en version citrouille...

Appétissant n'est-ce pas ?

"Huuum des doughnuts !!!"...

2006-10-25T10:08:00.000-04:00

... dirait notre cher Homer Simpson.

Tous les mercredi matin, c'est distribution de doughnuts pour les étudiants du MBA ! Krispy Kreme - la marque fétiche de ces délicieux beignets frits, fourrés, glacés, et diététiques à souhait - nous apporte des boîtes remplie doughnuts tout frais.

L'objectif, nous fidéliser à la marque ! Pas bien ! Mais bon, on en profite, ce serait dommage que ces cochonneries aillent finir leur triste vie au fond de la poubelle.

Halloween Spirit # 1

2006-10-24T16:54:00.000-04:00

Les citrouilles débarquent !!!!!!!!!!!

Depuis quelques semaines, on les voit partout : devant les magasins, dans les magasins, devant les maisons, dans les maisons, devant les églises, où sont organisées des ventes de citrouilles... et limite dans les églises !

Samedi soir, c'est la plus grosses soirée de l'année pour le MBA et la Fac de Droit. Soirée en commun "tout au long de la nuit" en langage américain, comprenez de 21h à 2h du matin. J'ai hâte ! Il faut d'ailleurs que je me trouve un costume. Justine et Thomas se sont déjà trouvés les leurs (cf Blog de Thomas dans les liens). Je m'occuperai de ça jeudi ou vendredi.

Salon de coiffure à l'américaine

2006-10-24T11:00:00.000-04:00

Hier pour la deuxième fois depuis mon arrivée, je me suis rendu chez le coupeur de cheveux, chez le raseur de scalp, plus communément appelé coiffeur...

La première fois que je suis allé chez le "Hairdresser" il y a un mois et demi, je m'étais fait arnaquer, et encore, le mot est faible : 43$ pour une coupe toute simple, limite ratée, et un shampooing. La propriétaire et les coiffeuses avaient beau être très accueillantes, et leurs clientes (75 ans de moyenne d'âge) extrêmement souriantes... ça m'est un peu resté en travers de la gorge. Surtout le shampooing ! Je pensais qu'à 23$ la coupe, il était inclus ! Ehhhh non ! 20$. J'en ai eu pour mon argent : 15 minutes la tête dans le lavabo, 5 produits différents, et un brossage qui aurait défrisé un cheval (véridique : elle utilisait tout simplement une brosse pour brosser le crin...).

En plus, il faut savoir qu'aux Etats-Unis, ldans les villes "moyennes", les salons les plus respectables (du moins ceux devant lesquels je suis passés jusqu'à présent), rougiraient devant le "luxe" du premier coiffeur de village en France. C'est sale, on se croirait revenu 30 en arrière avc les rangées de machines à permanente, les affiches de mannequins aux murs sont poussiéreuses, jaunies, les miroirs fissurés... Autant dire que ce n'est pas le décor qui justifie le prix, ni les coiffeuses du reste !

Résultat, cette fois-ci j'ai fait attention, et j'ai demandé le prix du shampooing avant ! 13 $ coupe plus shampooing... certes le décor n'est toujours pas au rendez-vous, mais tant pis.

Par contre, j'ai eu le droit à une première ! Le shampooing après la coupe ! La coiffeuse m'a d'abord coupé les cheveux, et ne les a lavé qu'après (première fois ausi que mes épaules étaient aussi mouillées que mes cheveux d'ailleurs), avant de me demander si je voulais un brushing. J'ai l'impression qu'ici, les gens qui vont chez le coiffeur profite de cette occasion pour recevoir leur shampooing mensuel... :-S